Нынешний лидер рынка персональных компьютеров фирма Compaq Computers готова к внедрению на рынок бытовой электроники. Нет, Compaq не собирается переквалифицироваться на производство видеомагнитофонов. По сообщению The Wall Street Journal Europe, в начале будущего года фирма планирует выйти на рынок с машиной весом в 5 кг, которая совместит в себе портативный компьютер, музыкальный центр, телефон и телевизионный комплект для детей.
"Я не удивлюсь, если через пять лет нашим главным конкурентом окажется фирма Sony", — заявил Дерил Уайт, главный финансовый менеджер Compaq. А первым пробным шаром станет созданная универсальная машина, которой инженеры компании дали кличку "Компьютероголовый" (Mr. PC Head). В стадии разработки находится и версия PC Head, ориентированная на подростков. Оба прибора будут стоить около $600.
Таким образом, неоднократно обсуждавшаяся аналитиками конвергенция между домашними компьютерами и традиционной бытовой электроникой начинает становиться реальностью. Еще одно недавнее проявление такой конвергенции — совместный проект Intel и CNN по передаче телевизионных новостей в локальных компьютерных сетях (Ъ рассказывал о нем).
Выиграть от объединения компьютеров с бытовой электроникой хотят все: амбиции компьютерных и коммуникационных тяжеловесов (IBM, Apple, Intel, AT & T, Hewlett-Packard) не меньше, чем у лидеров рынка бытовой техники (Sony, Philips, Toshiba, Sharp). Поэтому взаимное проникновение компаний в пограничные вотчины сопряжено с большим риском. Однако Compaq, считают эксперты, подталкивает страх: много лет фирма преследовала IBM, наконец, обогнала ее и теперь сама ощущает за спиной дыхание конкурентов. Считая, что успокоение смерти подобно, руководство Compaq спешно переманивает инженеров из Philips, Sony, Sega и Nintendo. Их задача — разработка телевизоров, игровых приставок, оборудования для видео по вызову и других домашних приборов, которыми можно будет комплектовать компьютеры будущего.
Аналитики полагают, что внедрение на рынок бытовой электроники обойдется Compaq весьма недешево. Дело в том, что фирма не привыкла быть технологическим лидером и долгое время тратила на исследования 3% от оборота. Теперь эту сумму придется увеличить (например, у таких инновационных компаний как Sony или Philips этот процент не опускается ниже 6-7%). Очень часто успех на рынке бытовой электроники больше зависит от моды, чем от технологии и неизвестно еще, захотят ли потребители покупать, скажем, телевизоры от Compaq. А у Compaq мало опыта работы с массовыми потребителями, поскольку 80% объема продаж фирмы приходится на корпоративных клиентов.
Тем не менее, сотрудники компании имеют свои виды на ближайшее будущее бытовой электроники и готовятся к нему. В их представлении через пять лет в каждом доме будет своя компьютерная сеть, а в гостиной — огромный цифровой дисплей, который и будут называть телевизором. Все домашние нужды возьмут на себя компьютеры: школьное обучение, покупку товаров, банковские расчеты, видео по заказу, обеспечение безопасности дома, измерение температуры, видеопереговоры по телефону. А сердцем компьютерной сети будет стоящий в подвале компьютер — "домашний сервер". Вот на нем-то глава Compaq Экхард Пфайфер и надеется увидеть марку своей фирмы.
НИКОЛАЙ Ъ-ПАНКИН, ИГОРЬ Ъ-ПИЧУГИН