1 февраля космический аппарат NASA 2001 Mars Odyssey достиг своей конечной орбиты вокруг Марса.
В конце февраля будут начаты работы по исследованию поверхности «красной планеты». Станция будет работать на орбите Марса в течение 2,5 лет. На борту Odyssey установлены несколько научных приборов, которые будут собирать данные о химическом и минералогическом строении Марса.Аппарат займется поисками воды на поверхности планеты, а также поможет в выборе наиболее предпочтительного места посадки для двух марсоходов, которые NASA планирует запустить в 2003 г.
Odyssey был запущен 7 апреля. Он стал первым космическим аппаратом, который сумел достичь Марса после двух неудачных попыток космических экспедиций в 1999 г. За последние 40 лет три страны мира запустили 30 летательных аппаратов к Марсу. Лишь треть попыток увенчалась успехом.