28 января официальные представители Лейбористской партии Великобритании распространили информацию о том, что несмотря на растущую популярность премьер-министра страны Тони Блэра, который является лидером лейбористов, число членов партии неуклонно сокращается, а сама организация страдает от нехватки денежных средств.
В интервью британской радиовещательной корпорации BBC, генеральный секретарь правящей партии Великобритании Дэвид Трисмен рассказал, что в настоящий момент в рядах лейбористов числится около 280 тыс. членов. Всего несколько месяцев назад, в сентябре 2001 г., их было 311 тыс.Генсек лейбористов связывает падение популярности партии с тем, что лейбористы слишком долго находятся у власти. Процесс поредения партийных рядов является, с точки зрения Дэвида Трисмена, естественным для правящей партии.
Одновременно с потерей активных членов, партия теряет деньги, однако партийные чиновники не склонны связывать эти процессы. Один из лейбористских функционеров признал, что денег в партийной кассе катастрофически не хватает, но при этом подчеркнул, что это не связано не с сокращением численности партии. По мнению руководства, партия потратила слишком много денег на проведение предвыборной кампании весной 2001 г.
Размер ежегодного членского взноса в Лейбористской партии составляет 18,5 фунтов стерлингов ($25,36), для безработных – 7 фунтов ($9,85). Таким образом выход 31 тыс. человек из партийных рядов за период с сентября 2001 г. обошелся лейбористам как минимум в 217 тыс. фунтов ($305 тыс.).
При этом число членов Консервативной партии, которая была главным соперником лейбористов на прошедших весной 2001 г. парламентских выборах остается стабильным – на данный момент в рядах партии Тори состоит 330 тыс. членов. При этом когда-то консерваторы планировали довести численность членов своей партии до 1млн. человек к 2002 г. Число членов Либерально-демократической партии – третьей по величине и политическому влиянию партии Великобритании - выросло по сравнению с 2000 г. на 6,1 процента. Численность либеральных демократов составляет 76 тыс. человек.