23 ноября стало известно, что полет первого китайского космонавта состоится до 2005 г. Об этом сообщил заместитель директора Китайской национальной аэрокосмической администрации Сунь Лайянь.
Как передает РИА "Новости", эксперт из Академии наук КНР Лян Сыли заявил, что "перед запуском человека мы должны убедиться в том, что сумеем обеспечить полную безопасность нашим астронавтам".Вместе с тем, по словам Сунь Лайяня, в настоящее время китайские исследователи "отрабатывают полеты космических аппаратов в непилотируемом режиме". Чиновник напомнил, что уже дважды - в 1999 и 2000 гг. - КНР запускала космический корабль "Шэньчжоу". Планируется провести еще несколько непилотируемых полетов этого аппарата, прежде чем в космос будет запущен китайский астронавт, отметил китайский администратор. Одновременно Китай участвует в международных космических программах. По словам Лайяня, Пекин намерен расширить взаимодействие в сфере мирного освоения космоса с Европейским Союзом, Россией и Бразилией.
Лайянь также сообщил, что Китай ведет активную подготовку к осуществлению космической экспедиции на Луну. Кроме того, в рамках реализации китайской 5-летней космической программы Пекин намерен в 2002 г. запустить 3 спутника - метеорологический, для исследования океана и земных недр.