// КЛУБ
Не секрет, что высокие цены на нефть у многих на Западе вызывают беспокойство в связи с дальнейшим развитием экономики. Однако дороговизна энергоносителей стимулирует рост секторов экономики, напрямую не связанных с высоким потреблением энергии. В частности, интернет-индустрия может выиграть от того, что и так высокие цены на бензин продолжают расти,— в последнее время наблюдается резкий рост числа студентов, желающих обучаться через интернет. В частности, в Хьюстонском университете количество желающих обучаться в режиме онлайн за год выросло на 40%, а на некоторых факультетах — на 50%. По мнению вице-президента этого техасского вуза Маршалла Шота, студентов в интернете привлекает возможность сильно сэкономить: "Им не приходится беспокоиться о парковке и ездить туда-сюда при нынешних ценах на бензин". В ответ на возникший спрос появилось и предложение. По словам Шота, старые формы дистанционного обучения, когда студентам рассылались видеозаписи с лекциями профессора, уже не пользуются прежней популярностью. Теперь преподаватели общаются со студентами с помощью интернет-страниц, на которых текст соседствует с аудио- и видеороликами и компьютерной анимацией. Некоторые профессора даже завели собственных аватаров, то есть анимированных компьютерных двойников, которые помогают учащимся. Резервы роста интернет-индустрии, конечно, не ограничиваются областью образования, и ее лидеры понимают это лучше других. Так, вице-президент компании Google Винт Серф недавно открыто заявил: "Хотя я, конечно, не радуюсь тому, что цены на нефть пошли вверх, но интернет может от этого выиграть, поскольку люди обращаются к нему, чтобы повысить свою эффективность... Мы чаще пользуемся видеоконференциями и другими вариантами общения через электронную связь, лишь бы избежать поездок". В общем, чем дороже оказывается бензин, тем большим спросом пользуются технологии, которые помогают обойтись без него.