Евро-2008
В субботу в Базеле матчем между национальными командами Швейцарии и Чехии стартует ХIII чемпионат Европы по футболу. В течение 23 дней в Австрии и Швейцарии состоится 31 матч лучших сборных континента, а сильнейшая из них определится 29 июня в Вене. Фаворитами первенства, по мнению специалистов и букмекеров, являются сборные Италии, Франции, Германии, Португалии и Испании.
На футбольном турнире, который собрал 16 лучших национальных команд Европы, к сожалению, снова нет сборной Украины. В своей отборочной группе она заняла только четвертое место и на чемпионат Европы не попала. Следует отметить, что впервые с 1984 года не смогла пробиться на континентальное первенство сборная Англии. По иронии судьбы Евро-2008 пройдет без ее участия в сезон, в котором английские клубы добились огромного успеха — Manchester United и Chelsea встретились в финале Лиги чемпионов, а Liverpool прекратил борьбу в 1/2 этого турнира.
Если отсутствие сборных Украины и Англии — недостаток чемпионата субъективный (для украинских и британских болельщиков), то его жребий — объективный. Распределение команд по группам вызвало множество нареканий. Принцип посева, основанный на силе сборных, был нарушен — несправедливо среди сеянных оказались национальные команды стран-организаторов — Австрии и Швейцарии. По праву туда попали чемпионы Европы 2004 года — греки, а также голландцы, набравшие наибольшее количество очков в двух предыдущих отборочных циклах и финальных турнирах чемпионатов мира и Европы. При этом ведущие сборные континента — Италии, Франции, Германии, Португалии и Испании — оказались в остальных трех корзинах. В результате после жеребьевки в трех группах определились фавориты: в группе А — Португалия (которая сыграет со сборными Швейцарии, Чехии и Турции), в группе В — Германия (с Австрией, Хорватией и Польшей), в группе D — Испания (с Россией, Швецией и Грецией). А вот квартет С сразу был признан "группой смерти". В нем собрались финалисты последнего чемпионата мира — Италия и Франция, а также Голландия и Румыния. Голландцы по традиции обладают отличным подбором высококлассных талантливых игроков и, если наладят коллективное взаимодействие, способны на многое. У румынов менее звездный состав, но они сильны как команда. Голландию, кстати, в отборочном турнире Румыния опередила.
Кроме того, у некоторых команд турнирная сетка оказалась удобнее, чем у остальных. Сборные, представляющие группы А и В, не смогут встретится с командами из групп C и D раньше финала.
Именно поэтому португальцам (финалистам Евро-2004), имеющим в своем составе главного претендента на "Золотой мяч-2008" Криштиану Роналду, и немцам, у которых высокий уровень игры вновь демонстрирует лидер — Михаэль Баллак, специалисты предрекают легкий путь до полуфинала, где они могут встретиться. Испанцы с одним из главных претендентов на титул лучшего бомбардира турнира — нападающим Фернандо Торресом, по прогнозам, также должны довольно легко преодолеть групповой этап. А вот в группе С специалисты отдают предпочтение сборным Италии и Франции. Французы после ухода из футбола в 2006 году Зинедина Зидана сумели организовать комбинационную игру и без легендарного полузащитника. Они обладают двумя фактически равноценными составами. Чемпионы мира итальянцы, в ходе отборочного турнира искавшие замену завершившим карьеру в сборной плеймейкеру Франческо Тотти и центральному защитнику Алессандро Несте, также достигли взаимопонимания и без них. Главную потерю сборная Италии понесла на этой неделе, лишившись травмированного на тренировке лидера обороны и обладателя "Золотого мяча-2006" Фабио Каннаваро. Найти ему равноценную замену будет гораздо сложнее.
В чемпиона Европы 2004 года — сборную Греции — на этом континентальном первенстве верят немногие. Вызывает сомнение даже ее выход в четвертьфинал. При этом никого не настораживает, что и четыре года назад к грекам относились подобным образом. Способной преподнести сюрприз на этот раз специалисты называют сборную Хорватии, оставившую за бортом Евро-2008 англичан.
Украина на Евро-2008 будет представлена лишь футболистами, выступающими за клубы высшей лиги чемпионата нашей страны. Трое из них — левый защитник Разван Рац (Румыния), правый защитник Дарио Срна (Хорватия) и опорный полузащитник Мариуш Левандовски (Польша) — игроки донецкого "Шахтера". А хавбек сборной Хорватии Огнен Вукоевич накануне Евро-2008 подписал контракт с киевским "Динамо".