Чемпионат Европы-2008
В группе B чемпионата Европы есть два явных фаворита — сборные Германии и Хорватии, поляки, которые способны испортить фаворитам жизнь, и явный аутсайдер. В его роли выступают хозяева турнира австрийцы.
По сравнению с домашним чемпионатом мира двухлетней давности, на котором немцы добрались до бронзы, в сборной Германии мало что изменилось. У нее новый тренер, но Йоахим Лев, работавший на мировом первенстве помощником Юргена Клинсмана, причем помощником с очень широкими полномочиями, ставит на ту же тактическую схему 4-4-2 и на тех же в общем-то футболистов. Кадровые корректировки минимальные. У Лева, например Филипп Лам играет в защите не слева, а справа, то есть там, где действовал потерявший место в основе Арне Фридрих. Потерял его и Лукаш Подольски: в нападении в паре с Мирославом Клозе, скорее всего, будет выходить Кевин Кураньи, форвард приблизительно того же уровня. Ну и Бернда Шнайдера из-за травмы в немецкой заявке нет. Впрочем, к персонам, которые определяют игру этой команды, Шнайдер давно не относится. Все, кто к ним относятся,— Михаэль Баллак, Торстен Фрингс, Бастиан Швайнштайгер, Пер Мертезакер, Филипп Лам, Мирослав Клозе — на чемпионате Европы сыграют.
Оснований думать, что гораздо хуже, чем на чемпионате мира, примерно так как на предыдущем континентальном первенстве (в Португалии немцы не вышли из группы, сделав ничьи с Латвией и Голландией и уступив Чехии), немного. Кто-то обратит внимание на то, что Йенс Леманн за это время успел превратиться из топ-голкипера в неудачника, отправленного в "Арсенале" на скамейку. Зато Михаэль Баллак концовку сезона в "Челси" отыграл здорово.
Однако и причин предполагать, будто бы Германия способна промаршировать по турнирной сетке, сминая всех попадающихся на пути, негусто. Беспроблемной сборной она, во всяком случае, не смотрится. И насчет надежности вратаря, как уже было сказано, есть кое-какие сомнения. И центральные защитники — Пер Мертезакер с Кристофом Метцельдером — знамениты не только гренадерским ростом и статью, умением "снимать верх", но и неразворотливостью и тем, что иногда "привозят" на ровном месте голы. Очередной и, видимо, не последний,— "привезли" в недавнем товарищеском матче с сербами, которых немцы одолели кое-как — 2:1. И золотая немецкая молодежь — те же Бастиан Швайнштайгер, Лукаш Подольски — в выдающихся игроков не превратилась.
Короче говоря, крепкая, отлично укомплектованная команда, но не из тех, перед встречей с которыми должны дрожать коленки. У футболистов "Зенита" перед матчами против "Баварии" с Швайнштайгером, Клозе, Подольски, Ламом, Марселем Янсеном они не дрожали — и базовый клуб сборной Германии получил 1:1 и 0:4.
Хорваты, российские спасители в отборочном цикле, по идее могут удивить. Отсутствие "сломанного" в английском чемпионате Эдуарду да Силвы, самого неординарного в плане техники их форварда,— это, конечно, потеря. Но все же не смертельная. Выбор сильных нападающих у тренера Славена Билича по-прежнему велик — Ивица Олич, Игор Будан, забивший роковой гол англичанам на Wembley Младен Петрич, вовремя поправившийся после операции по пересадке почек и вроде бы набравший форму Иван Класнич.
В принципе подбор игроков у них полностью соответствует представлениям о том, как должна выглядеть команда, собирающаяся далеко пройти на крупном турнире. Матерые защитники — Роберт Ковач, Дарио Шимич, Йосип Шимнуич — и вратарь Стипе Плетикоса. Не до конца раскрыт потенциал в центре поля, который представляет сочетание опыта и молодости. Опыт олицетворяет Нико Ковач, потенциал — Нико Кранчар и Лука Модрич, за которого "Тоттенхэм" недавно заплатил £16,5 млн. Не будет ничего удивительного, если на чемпионате Европы они "выстрелят" весьма громко. В атаке суперзвезд нет, но скоростью, работоспособностью, нацеленностью на удар не обделен ни один из форвардов. Иными словами, за этой сборной стоит последить повнимательнее, даже забыв о том, что прошлой осенью она здорово помогла России.
К полякам как к обреченной на унижения команде относиться не стоит. В конце концов, эта сборная, очень скверно выглядевшая на чемпионате мира в Германии (там она не вышла из группы), после смены тренера Павла Янаса на голландца Лео Бенхаккера в отборочном турнире к Euro смогла опередить самих португальцев.
У нее есть пусть не самые явные, но козыри. Ну, допустим, голкипер Артур Боруц, который благодаря выступлениям в "Селтике" заработал репутацию одного из наиболее надежных вратарей на континенте. Или здорово сыгравшаяся пара нападающих — Мацей Журавский (Янас его почему-то игнорировал) и Эусебиуш Смолярек, с передач партнера забивший большую часть из своих девяти голов (между прочим замечательный результат) — в квалификации. Или активные крайние полузащитники — Яцек Кшинувек и Якуб Блащиковский. Тяжело представить Польшу призером чемпионата, но ее выход из группы не будет чем-то из области фантастики. При удачном стечении обстоятельств он возможен.
Чего не скажешь про австрийцев. Хозяев турниров обычно принято бояться. Но нынешняя сборная Австрии — не тот случай. И смелое заявление ее тренера Йозефа Хикерсбергера, пообещавшего, что в четвертьфинал чемпионата выйдут оба его хозяина — и швейцарцы, и австрийцы — не имеет, скорее всего, никакого отношения к действительности. То есть швейцарцы, может быть, в четвертьфинал и выйдут, но вот появление на этой стадии австрийцев будет грандиозным сюрпризом.
А чем еще может быть выход в четвертьфинал из довольно сильной группы такой команды? Она в последний раз мелькнула в финальной части топового турнира десять лет назад (речь о чемпионате мира 1998 года) и давным-давно воспринимается как бесперспективный середняк континентального футбола. В ее рядах за редким исключением сплошь совершенно неинтересные ведущим клубам и ведущим лигам игроки, а на Мартина Штранцля из "Спартака" в Австрии попросту молятся. В сыгранных за минувшие два года товарищеских матчах из тех, кого можно причислить к мировым грандам, она победила только Кот-д`Ивуар, проиграв и Франции, и Англии, и Голландии, и Германии, с которой ей придется иметь дело сейчас. Немцам — со счетом 0:3. Неужели Хикерсбергер все эти два года умело скрывал истинное — куда более симпатичное — лицо своей сборной?