В 2006-2007 годах, работая над проектом "Граница", я объездил полтора десятка российских приграничных регионов, каждый раз пытаясь перебраться на территорию сопредельной страны. Значительная доля впечатлений об обеих сторонах складывалась из общения с представителями местной власти.
Так что некоторый материал для сравнительного изучения разных регионов России, а также России в целом и заграницы мне собрать удалось. Разумеется, мои наблюдения не могут претендовать на полноту и абсолютную объективность, но один вывод я для себя сделал определенно: степень открытости органов местной власти находится в обратной зависимости от степени благоустроенности вверенной им территории.
Показателен в этом отношении пример Белгорода. Этот город не похож ни на один город России: чистый, отдраенный до блеска даже в глухих дворах. Тротуары вымощены плиткой и снабжены пандусами для колясок. А вот получить хоть какую-то информацию от официальных лиц у меня не получилось: из пресс-службы меня направили в профильный отдел администрации, но начальника на месте не было, а его зам наотрез отказалась со мной общаться без санкции начальства.
И другой город юга России — Астрахань. Там все наоборот. Красивые когда-то дома постройки XIX века ветшают и разваливаются, а денег на их восстановление нет. Мостовые разбиты, тротуары местами отсутствуют вовсе. Зато чиновники вполне доброжелательны: и сотрудники обладминистрации, и даже руководители управлений таких закрытых федеральных служб, как таможенная и пограничная.
И другой контраст, тоже связанный с Белгородом. Соседний с ним украинский город Харьков степенью беспорядка гораздо больше похож на средний российский город. На улицах мусор, обшарпанные дома, ржавые трамвайные пути, по которым давно не ходят трамваи...
Отправляясь в Харьков, я не запасся заранее контактами в органах власти. Оказалось, этого и не нужно. Достаточно было одного звонка, чтобы высокопоставленный чиновник обладминистрации радушно отозвался: "Приходите, жду", и уже через полчаса я был у него в кабинете и получил исчерпывающие ответы на все свои вопросы.