Кубок UEFA
В среду определились шесть участников 1/4 финала Кубка UEFA. Российский "Зенит" сумел отыграться после гостевого поражения от Marseille 1:3 и, победив дома 2:0, вышел в следующий раунд. Английским клубам не повезло в сериях послематчевых пенальти — Everton проиграл Fiorentina, а Tottenham — PSV. Bayer в немецком дерби против Hamburg вышел в четвертьфинал благодаря большему количеству забитых голов на поле соперника. А отличная игра украинца Александра Яковенко не спасла его Anderlecht от вылета в противостоянии с Bayern.
По ходу первого матча 1/8 финала Кубка UEFA во Франции российский "Зенит" безоговорочно уступал Marseille — 0:3. На 81-й минуте той встречи лидер атак питерцев Андрей Аршавин использовал едва ли не единственный шанс команды во всей игре — и "Зенит" отыграл один гол. Как оказалось, этот точный удар стал решающим в противостоянии.
Принимая французский клуб на стадионе "Петровский", чемпион России с первых минут матча прижал футболистов Marseille к их воротам, но забить хозяева смогли только перед самым перерывом — Константин Зырянов вывел Павла Погребняка один на один с голкипером гостей Стивом Мандандой, и нападающий точно пробил в угол. Ко второму голу привела красивая комбинация с участием трех футболистов "Зенита" — решающий удар также нанес Погребняк и вновь из штрафной площадки. За 10 минут, оставшихся до финального свистка, хозяева неоднократно могли увеличить преимущество в счете, но он остался неизменным и приемлемым для "Зенита" — 2:0.
Главный тренер английского Tottenham Хуанде Рамос в двух последних сезонах выигрывал Кубок UEFA вместе с испанской Sevilla. Сделать то же с новым клубом ему не удалось. После поражения в Лондоне от голландского PSV в первом матче (0:1) футболисты Tottenham всю ответную встречу провели в атаках. Не использовав множество голевых моментов, они сумели даже перевести игру в дополнительное время после точного удара Димитара Бербатова на 81-й минуте. Но в серии послематчевых пенальти фавориту пары не повезло. Одиннадцатиметровые лучше пробивали голландцы.
Еще большую фору у итальянской Fiorentina отыграл другой английский клуб — Everton — 0:2. Надежду ливерпульцам подарил Эндрю Джонсон, замкнувший навес с левого фланга. Во втором тайме еще один гол дальним ударом забил Микель Артета — 2:0, и этот счет сохранился до серии послематчевых пенальти. Но все свои одиннадцатиметровые футболисты Fiorentina реализовали, тогда как у хозяев Якубу Айегбени пробил в штангу, а удар Фила Ягелки практически из "девятки" вытянул голкипер флорентийцев Себастьян Фрэй.
Bayer в немецком дерби против Hamburg не стал отсиживаться в защите после домашней победы 1:0. Более того, леверкузенцы после первого тайма сами вели в счете после гола Сергея Барбареза. Не успели хозяева порадоваться ответному голу Петра Троховски, забитому красивейшим ударом метров с двадцати, как Теофанис Гекас опять вернул Bayer преимущество. Hamburg даже сумел вырвать победу, но голов Хосе Герреро и Рафаэля ван дер Варта для выхода в четвертьфинал не хватило.
Не помогла отличная игра украинца Александра Яковенко и бельгийскому Anderlecht. Правый полузащитник молодежной сборной Украины только в январе был арендован Anderlecht у Genk, но в среду в основном составе своего нового клуба вышел только потому, что в первом матче в Бельгии Bayern выиграл — 5:0. Немецкая команда повела в счете и в ответной встрече благодаря точному удару головой защитника Лусиу. Но еще в первом тайме Яковенко обеспечил гостям победу. Сначала украинец отдал голевой пас Серхату Акину, а после этого сам забил красивейшим ударом с правого угла штрафной площадки соперника — 2:1.