чемпионат России по хоккею
Вчера состоялись первые матчи 1/4 финала. Неожиданно крупных гостевых побед добились "Ак барс" и СКА, победив соответственно ЦСКА и "Локомотив". Магнитогорский "Металлург" в серии буллитов взял верх над "Динамо", а "Салават Юлаев" прогнозируемо выиграл у "Северстали".
Пара ЦСКА--"Ак барс", безусловно, являлась сильнейшей в 1/4 финала play-off. Команды, встречавшиеся в полуфинале прошлого чемпионата, имели все шансы вдвоем дойти как минимум до полуфинала и на этот раз, однако благодаря "Северстали", сенсационно обыгравшей "Химик", им пришлось пересечься на столь ранней стадии турнира. ЦСКА вообще быстрее других проскочил первую стадию play-off, легко расправившись с "Трактором" в основное время трех матчей. "Ак барс" отстал от армейцев ненамного — те же три победы в серии с ХК МВД, однако один раз "Барсы" выиграли по буллитам.
К противостоянию с "Ак барсом" ЦСКА пришел не без потерь: еще во втором матче с "Трактором" получил травму капитан команды, центрфорвард первого звена Вадим Епанчинцев. У "Ак барса" проблем с составом нет: оправился от травмы и вернулся в ударную тройку Сергей Зиновьев.
С первых минут матча армейцы попытались навязать соперникам привычный для москвичей быстрый темп. Казанцы приняли вызов москвичей, однако голевых моментов команды не создавали. ЦСКА никак не мог подобрать правильное сочетание игроков под ударное звено казанцев, которое в итоге и сделало результат для "Ак барса". Уже второй бросок по воротам вратаря ЦСКА Томаса Лоусона оказался голевым: Данис Зарипов удачно подставил клюшку под бросок партнера. Не прошло и двух минут, как "Ак барс" удвоил преимущество: все тот же Зарипов пустил шайбу под армейским вратарем. У москвичей в конце первого периода был отличный шанс отыграться, когда они практически четыре минуты подряд играли в большинстве. ЦСКА, не использовав этот шанс, уже в начале второго периода пропустил еще раз: Лоусон, проваливший встречу, пропустил шайбу в ближний угол. После этого ляпа не выдержали нервы у главного тренера ЦСКА Вячеслава Быкова. Не склонный к сменам вратарей даже по ходу play-off главный тренер армейцев выпустил на лед молодого голкипера Ивана Касутина. Этой заменой Быков попытался встряхнуть команду, однако желаемого результата перестановка не принесла. Наоборот, в третьем периоде казанцы продолжали играть раскованно и в блестящем стиле организовали еще три шайбы, доведя счет до 6:0. Армейцы лишь второй раз в сезоне не смогли поразить ворота соперника. После этой победы "Ак барс" выглядит явным фаворитом в этой паре.
На успех в серии с "Металлургом" хоккеисты "Динамо" могут рассчитывать только в том случае, если зацепят одну из выездных игр в Магнитогорске. Напомним, что именно благодаря победе в Омске бело-голубые в прошлом раунде play-off прошли "Авангард". "Магнитка", конечно, по классу превосходит омичей, поэтому и шансов на выход в 1/2 финала у "Динамо" меньше. У "Металлурга" к матчам 1/4 финала выздоровел один из ведущих игроков команды, Ян Марек. Близок к возвращению в строй и другой ключевой игрок команды Валерия Постникова — Ярослав Кудрна.
"Динамо" под руководством Владимира Вуйтека даже с середняками чемпионата предпочитало играть вторым номером, поэтому глупо было ожидать от бело-голубых, что они изменят себе во встрече с фаворитом сезона. Однако уже в середине первого периода динамовцам пришлось перестраивать свою схему на более атакующую — к девятой минуте москвичи, пропустив по шайбе от Сергея Севостьянова и Яна Марека, горели 0:2. Остаток периода обе команды провели в атаке, однако счет в матче так и не изменился. А сразу после перерыва "Динамо" сократило отставание от хозяев: москвичи выиграли стартовое вбрасывание, сразу последовал бросок по воротам Трэвиса Скотта, а отскочившую от голкипера шайбу добил Алексей Бадюков. Постепенно скорости в матче упали, и на площадке пошла вязкая игра с обилием удалений. За пять минут до конца второго периода арбитр встречи за потасовку удалил по одному игроку из каждой команды. Пользу из игры в усеченных составах извлекли динамовцы, которым удалось сравнять счет. В заключительном периоде магнитогорцы долгое время лидировали благодаря шайбе Алексея Кайгородова, реализовавшего двойное большинство. На последней минуте матча Владимир Вуйтек взял тайм-аут, и после наставлений тренера москвичи за пять секунд до финальной сирены в очередной раз сравняли счет и перевели игру в овертайм. Однако в дополнительное время победитель так и не определился, а в серии буллитов блестяще сыграл запасной вратарь "Магнитки" Илья Проскуряков, которого Валерий Постников специально выпустил вместо Трэвиса Скотта. Этот тактический ход главный тренер "Металлурга" опробовал в полуфинале Кубка европейских чемпионов против "Слована" — правда, тогда Скотта заменил Андрей Мезин. В обоих случаях магнитогорцы победили.
Фаворита в противостоянии "Локомотива" и СКА выделить трудно. Обе команды хорошо смотрелись в регулярном чемпионате, завершив его соответственно на пятом и шестом местах. Из-за преимущества своей площадки шансы "Локомотива" расценивались как чуть более высокие.
Уже к четвертой минуте первого периода хоккеисты СКА сделали весомую заявку на победу в матче, а с ней, возможно, и в серии: Джеймс Хьюард и Игорь Макаров огорчили вратаря сборной России Семена Варламова. Молодой голкипер занервничал, и к середине второй 20-минутки гости уже громили ярославцев 4:0. В этом матче у подопечных Кари Хейккиля мало что получалось, а все их попытки организовать штурм ворот Марка Ламота оборачивались опасными контратаками. Впервые в этом розыгрыше play-off хоккеисты СКА одержали победу на выезде, которая вполне может стать для них пропуском в 1/2 финала.
В Уфе в матче между "Салаватом Юлаевым" и командой--сенсацией 1/8 play-off "Северсталью" все решили две быстрые шайбы, забитые уфимцами в дебюте встречи. В дальнейшем гости приложили немало усилий, чтобы выровнять игру, однако все, что им удалось,— это лишь сократить разницу в счете. А уже в концовке встречи, когда тренерский штаб "Северстали" пошел ва-банк и снял вратаря, череповчане пропустили третью шайбу.