114-е место из 123 возможных занимает Россия по уровню экономической свободы – такие данные приводятся в докладе «Экономическая свобода в мире в 2004 году», подготовленном вашингтонским Cato Institute. Места в рейтинге определялись по таким критериям, как размеры правительства, правовая база и защита имущественных прав, доступ к реальным деньгам и надежным валютам, свобода международной торговли и степень госрегулирования. Самая высокая оценка (8,7 балла из девяти возможных) и, соответственно, первое место у Гонконга. По уровню экономической свободы нашу страну опережают Эстония (11-е место), Индия (68-е), Китай (90-е) и Украина (107-е место). Экономическая свобода, указывается в докладе, является обязательным условием процветания и роста. В подтверждение этого тезиса приводятся следующие данные: в 2004 году экономически свободные страны привлекли $11 тыс. инвестиций на каждого работающего, тогда как «несвободные» – всего $847, причем продуктивность этих денег в странах со свободной экономикой на 70% выше.
$700 млн 
7% составила в 2003 году эффективная ставка по налогу на прибыль для «Сибнефти», тогда как установленная законом ставка втрое выше – 24%. Добиться этого компании удалось с помощью различных схем оптимизации налоговых выплат, причем Счетная палата РФ признала все эти схемы законными. По сравнению с 2002-м прибыль «Сибнефти» в прошлом году возросла на 96% ($1,162 млрд и $2,278 млрд соответственно). В компании столь стремительный рост прибыли объясняют продажей пакета акций «Оренбургнефти» и 1% акций ОНАКО, которые принесли компании около $825 млн. По этим сделкам «Сибнефть» практически не платила налог на прибыль, поскольку они проводились через аффилированные кипрские компании, для которых налоговые платежи составляют около 4%. Более $200 млн в прошлом году принесли «Сибнефти» дивиденды по акциям НК «Славнефть», и эти доходы тоже налогами не облагались – их платит сама «Славнефть». Однако в этом году нефтяной компании придется заплатить государству гораздо больше: с декабря прошлого года в «Сибнефти» прекращены практически все схемы оптимизации налоговых выплат, и в 2004-м эффективная ставка налога на прибыль, по заявлению руководства компании, составит около 20%.
9 компаний из России вошли в список 1000 крупнейших корпораций мира, который был опубликован в последнем номере Business Week. Российские компании появились в списке Business Week впервые – до этого года журнал не рассматривал корпорации из развивающихся стран. Первое место в «российской» группе занял «Газпром» (47-я позиция в общем списке). «Сургутнефтегаз» оказался на 183 месте среди крупнейших мировых корпораций, ЛУКОЙЛ занял 206-е место, ЮКОС – 234-е, «Сибнефть» – 437-е, «Норникель» – 452-е, МТС – 464-е, РАО ЕЭС –490-е и Сбербанк России – 717-е. При распределении мест прежде всего учитывался объем рыночной капитализации компании по состоянию на 31 мая 2004 года. Так, стоимость «Газпрома» Business Week определил в $70,784 млрд. Лидером среди мировых компаний по-прежнему остается General Electric, которую оценили в $383 млрд. Американские корпорации заняли в списке 423 места.
20 лет должно исполниться гражданину Японии, чтобы он мог получить специальную идентификационную карту, дающую право на покупку сигарет. В карту вмонтирован микрочип, позволяющий производить оплату при покупке сигарет в уличных автоматах. Япония – третья страна в мире по объемам потребления сигарет после Китая и США. В стране курит 54% мужчин и 13% женщин. Объем японского табачного рынка в 2003 году составил $37,6 млрд. Японские власти долгое время не пытались влиять на торговлю табачной продукцией. Лишь в июне этого года была запрещена реклама сигарет. Примечательно, что в японском бизнес-сообществе идеи борьбы с курением появились раньше, чем во властных структурах. В 2002 году фирма Triumph International (Japan) Ltd. предлагала 30 тыс. йен каждому сотруднику, пообещавшему бросить курить. А если он не сдерживал данное компании обещание, нарушителя штрафовали уже на 60 тыс. йен.
2 стройки века заморозил Китай, чтобы избежать перегрева национальной экономики. Правительство пересмотрело планы по строительству в центре Пекина телевизионной башни стоимостью $600 млн. В 230-этажной телебашне, получившей прозвище «Титаник», должен был расположиться офис Центрального телевидения КНР. В качестве официальных причин приостановки строительства власти называют угрозу увеличения пробок в деловом центре Пекина, однако анонимные источники в китайском правительстве говорят, что на самом деле проект вызвал недовольство премьер-министра КНР Вэня Дзябао, который борется с грандиозными стройками во избежание перегрева экономики. По этой же причине приостановлен еще один проект – строительство нового здания для заседаний парламента.