На аукционе Sotheby’s в Нью-йорке за $21 млн была продана одна из рукописных копий Великой хартии вольностей. Документ датирован 1297 годом и подписан королем Эдуардом I Длинноногим. Хартия была куплена одним из основателей инвестиционной компании The Carlyle Group Дэвидом Рубенстайном практически без торга. По словам бизнесмена, манускрипт будет передан в бессрочное пользование Национальному архиву США, где находился раньше.
Дэвид Рубенстайн так объяснил свою покупку журналистам после аукциона: "Я посещал его ( Национальный архив США. - Ъ) несколько раз и полагал, что тремя важнейшими документами Западной цивилизации были Великая хартия вольностей, Декларация о независимости и Конституция". "По моему мнению, очень важно, чтобы хартия оставалась в США, и я был очень озабочен тем, что единственная в США копия хартии могла покинуть (страну) в результате этого аукциона", - добавил он.
Оригинал Хартии вольностей не сохранился. Четыре копии, сделанные в 1215 году, хранятся в Великобритании – в Британской библиотеке, Вестминстерском дворце, замке Линкольн и кафедральном соборе Солсбери. Еще три копии – 1216, 1217 и 1225 годов хранятся в кафедральном соборе Дарема. В конце XIII века, в 1297 году, было сделано еще несколько копий, их насчитывается 12. Одна из них и выставлена на торги.
Эта копия принадлежала семье Бруденелл из графства Нортгемптоншир. Как она оказалась у этой семьи, доподлинно неизвестно. Так или иначе, не позже 1600 года (а возможно, еще в XIV веке) копия хартии, изначально направленная от имени короля Эдуарда I Длинноногого в графство Бакингемшир, оказалась у Бруденеллов. Семья хранила документ до 1983 года, когда ее купил американский миллиардер Росс Перро. С тех пор эта Хартия вольностей была выставлена для всеобщего обозрения в Национальном архиве в Вашингтоне. Теперь с формулировкой "чтобы выручить средства, необходимые для медицинских исследований, пожертвований на общественное образование и поддержки раненых солдат и их семей" хартия была выставлена на торги Sotheby`s. Торги начались с $12 млн при предварительной оценке экспертов в $20-30 млн.