Пресс-секретарь Белого дома Дана Перино опровергла утверждение бывшего пресс-секретаря Джорджа Буша Скотта Макклеллана о том, что по вине начальства он был вынужден дезинформировать журналистов относительно дела о рассекречивании агента ЦРУ Валери Плейм. Слова Макклеллана распространило как рекламную аннотацию издательство, которое готовит к публикации его мемуары.
В представленном издательством отрывке из книги бывший пресс-секретарь вспоминает пресс-конференции в 2003 году, где оправдывал перед журналистами в то время помощника Дика Чейни Скутера Либби: "Была одна проблема - это была ложь", - заключает он. "Я по неведению передавал лживую информацию и в то, что я делал это, таким образом, были вовлечены пять высших официальных лиц администрации - Роув, Либби, вице-президент, глава аппарата сотрудников президента и сам президент", - рассказал в книге Скотт Макклеллан.
Дана Перино, нынешний пресс-секретарь Белого дома, так отреагировала на написанное Макклелланом: "Президент не просил и не будет просить своих пресс-секретарей передавать ложную информацию". Она также отметила, что его слова явно "вырваны из контекста".
Напомним, что скандал с утечкой информации разразился в 2003 году, вскоре после того, как муж Валери Плейм Джозеф Уилсон опубликовал в газете New York Times статью о своей поездке в Нигер. По словам господина Уилсона, в Нигер его попросил отправиться вице-президент США Ричард Чейни, доверивший опытному дипломату проверить информацию о возможных закупках режимом Саддама Хусейна урана в этой африканской стране. Выбор Белым домом господина Уилсона был не случаен. Джозеф Уилсон долгое время работал послом в Африке, в том числе в Габоне и Нигере. К тому же он занимал пост директора по Африке Совета национальной безопасности США в предыдущей администрации президента Клинтона и был последним послом США в Ираке, прожившим в Багдаде два с половиной года.
Отчет Джозефа Уилсона в New York Times по итогам той поездки произвел эффект разорвавшейся бомбы. Бывший дипломат опровергал Джорджа Буша, утверждавшего, что Ирак закупил уран в Нигере. Вскоре после этой публикации американская пресса со ссылкой на "информированные источники" сообщила, что жена Джозефа Уилсона Валери Плейм – агент ЦРУ, работающий под прикрытием госдепа. Слив секретной информации, в котором среди прочих высокопоставленных лиц впоследствии обвинили Карла Роува, сочли серьезным нарушением законодательства США. Поэтому в 2003 году Белый дом согласился начать расследование, которое возглавил Патрик Фитцджеральд.
На сегодняшний день по итогам расследования минюста и Генпрокуратуры США оказалось что в Белом доме знали об утечке информации. Среди наказанных по делу оказались бывшая журналистка New York Times Джудит Миллер, она отсидела почти год в тюрьме за отказ назвать свой источник информации, и экс-помощник Дика Чейни Скутер Либби, который был признан виновным и осужден на тюремное заключение. Позднее оно было отменено по распоряжению Джорджа Буша.