В понедельник завершился очередной чемпионат России среди команд первого дивизиона. Путевки в премьер-лигу завоевали ярославский «Шинник» и грозненский «Терек». Екатеринбургский «Урал» финишировал пятым — для команды, которая годом раньше была третьей, такой результат успехом не назовешь.
Дела у «Урала» не пошли с самого начала. Уже во втором туре он потерпел поражение, после чего два раза подряд сыграл вничью с середняками, причем на своем поле. После 10 туров команда занимала только 15 место. В болельщицкой среде начались разговоры о скорой отставке главного тренера Александра Побегалова, но этого, к счастью, не случилось. К концу первого круга «Урал» слегка поправил свое турнирное положение, войдя в первую десятку, однако отставание от заветного второго места было очень большим — 12 очков. Отыграть такой гандикап было нереально.
Вторую половину чемпионата, как и в прошлом году, екатеринбургская команда провела заметно сильнее. Особенно удался ей осенний отрезок, когда за два месяца она не проиграла ни одной встречи. Финишный спурт, завершившийся в минувший уикенд двумя блестящими домашними победами (8:1 над саранской «Мордовией» и 2:0 над челнинским «Камазом») позволил уральцам войти в пятерку лучших команд дивизиона. Но это, конечно, не тот результат, которого ждали от футболистов их руководители и болельщики.
Впечатление от сезона отчасти скрасило блестящее выступление «Урала» в Кубке России, из которого екатеринбуржцы последовательно выбили трех представителей премьер-лиги — московский «Локомотив», краснодарскую «Кубань» и Раменский «Сатурн». Последняя победа вывела команду из столицы УрФО в полуфинал Кубка — это лучший результат в истории клуба, который принес всем игрокам звание мастеров спорта.
Сейчас футболисты «Урала» уходят в отпуск, из которого в первых числах января вернутся явно не все: ряд игроков будет заменен на более сильных. Задача на будущий сезон официально пока не оглашена, но ни у кого нет сомнений, что она будет максималистской — выход в премьер-лигу. Тем более, что следующей осенью в Екатеринбурге должен войти в строй реконструированный Центральный стадион, который будет соответствовать всем требованиям элитного дивизиона.
Владимир Васильев