Король арт-рынка — так часто называют Ларри Гагосяна, владельца сети галерей современного искусства Gagosian Gallery. На то много причин — частью субъективного, а частью объективного свойства.
Ларри Гагосян родился в 1945 году в Лос-Анджелесе, его бабушка и дедушка были выходцами из Еревана. Он учился в Калифорнийском университете на факультете английской и американской литературы.
"Я начинал с продажи постеров в Санта-Монике в 1970-е. Я покупал их по 2-3 доллара, оправлял в алюминиевые рамки и продавал по 15" — так рассказывает он сам. Не исключено, что это выдумка — Ларри Гагосян явно натура артистическая и темпераментная и, по-видимому, тщательно поддерживает имидж "господина Go-Go", человека, который поймал удачу за хвост.
В настоящий момент сеть галерей Gagosian — самая большая в мире среди галерей современного искусства. Три в Нью-Йорке, одна в Лос-Анджелесе и две в Лондоне. Открытие последней из лондонских, "великолепной и прекрасной", как сказал коллекционер Чарльз Саатчи, стало событием даже для привычной ко всему столицы современного искусства мира. Во всех шести галереях постоянно идут выставки, на которых представлены и маститые модернисты, и молодые, только входящие в моду "современники". Например, сейчас в Нью-Йорке Гагосян показывает Виллема де Кунинга, а в Лондоне — выставку "Поп-арт — это...", посвященную 50-летнему юбилею возникновения самого прославленного стиля второй половины XX века. Про Ларри Гагосяна говорят, что он обладает потрясающей способностью чувствовать, кто будет "следующим" в моде на contemporary art. Хотя эту моду отчасти делает он сам.
Именно Ларри Гагосяна выбрал своим эксклюзивным дилером фонд Джакометти, он один из главных продавцов Энди Уорхола в Америке и Англии. Это именно он устраивает в Нью-Йорке выставки самого скандального и дорогого британского художника Дэмиена Хирста. Среди его клиентов — Чарльз Саатчи, миллиардеры Дэвид Геффен и Эли Броад. В 2004 году британский журнал Art Review назвал Лари Гагосяна самым влиятельным человеком в арт-бизнесе.
Говорят, что в год Ларри Гагосян зарабатывает $30 млн. Похоже на правду. Однажды у господина Гагосяна вышел небольшой конфликт с налоговым ведомством США. Суть не в этом (с кем не бывает), а в сумме, которую галерист вроде бы задолжал государству,— $26 млн. На каждом крупном аукционе современного искусства галерея Гагосяна приобретает произведений на пару-тройку миллионов — и это только те сделки, которые сплетники могут отследить. Вроде бы это именно он лет двадцать назад купил работу Джаспера Джонса за $17 млн, поставив таким образом рекорд для здравствующего художника. Рекорд держался два десятилетия и был преодолен только в нынешнем году (продажей работы Дэмиена Хирста за $100 млн).
Свою арт-империю Ларри Гагосян построил на буме 1980-х годов, благополучно пережил спад рынка и сейчас мог бы уже расслабиться. Однако он не таков — и теперь развивает свою теорию "нетерпеливых денег", то есть быстрых инвестиций в самое современное искусство. Этот способ инвестиций наверняка понравится русским коллекционерам, которые российской действительностью научены делать и тратить деньги быстро.