В Саудовской Аравии наметился конфликт между властью и крупным бизнесом. Один из сводных братьев короля Абдаллы, принц Таляль, являющийся отцом самого богатого саудовского олигарха принца Валида, выступил с резкой критикой властей. Он потребовал проведения либеральных реформ, освобождения политзаключенных и объявил о намерении создать первую в стране политическую партию. Инициаторами демократического движения могут оказаться сам король Абдалла и принц Валид, занимающий 13-ю строчку в рейтинге журнала Forbes.
"Нам будет непросто, у нас впереди много препятствий, но нам придется начать формирование политической партии",— заявил 76-летний принц Таляль бен Абдельазиз в интервью агентству АР. Это заявление вызвало в королевстве шок — во-первых, потому, что законы страны не предусматривают создания каких-либо политических партий, а во-вторых, потому, что среди членов новой партии принц Таляль, по его словам, хотел бы видеть тех политических активистов, которые сейчас сидят в саудовских тюрьмах. Он также потребовал от властей освободить из тюрем всех политзаключенных.
Восставший против властей принц, сводный брат 80-летнего короля Абдаллы, также потребовал создать в Саудовской Аравии парламент, который смог бы принимать законы, контролировать действия исполнительной власти и защищать благосостояние народа. Более того, он даже призвал пересмотреть роль религии в государстве и предоставить политические права женщинам. По словам принца, создаваемая им партия должна помочь всем подданным Саудовской Аравии, в том числе не членам королевской семьи, выражать свои взгляды и участвовать в политической жизни страны. Он вспомнил о том, что в соседних монархиях Персидского залива, таких как Катар, Бахрейн и Кувейт, власти уже пошли на некоторые послабления и провели выборы в законодательные собрания. "Саудовцы спрашивают: почему эти маленькие государства смогли начать движение в этом направлении, а мы нет?" — заявил он.
Борьба принца с саудовскими властями имеет давнюю историю. Еще в 1958 году он впервые выступил против политики королевства, возглавив движение "Свободные принцы" и потребовав принятия конституции и расширения гражданских прав. В 1962 году ему даже пришлось покинуть страну и переехать в Египет, где его радушно принял Гамаль Абдель Насер. В Саудовской Аравии и мировых СМИ Таляля прозвали за тот демарш "красным принцем". Однако уже в 1964 году он смог вернуться в страну, договорившись со своим братом, тогдашним королем Фейсалом. Более того, он возглавил благотворительный фонд ООН по развитию стран Персидского залива.
В течение долгих лет принц Таляль считался чужаком в королевской семье. Однако в последние годы его положение изменилось. Во-первых, он сблизился с нынешним королем Абдаллой, назвав его "реформатором, которому предстоит преодолеть серьезные препятствия". Впрочем, неясно пока, как относится к демаршу принца Таляля сам монарх. Дело в том, что своей целью принц-демократ назвал борьбу с тем, что часть королевской семьи монополизировала власть в стране и удерживает ее уже 70 лет.
Принц Таляль не назвал никаких имен, однако очевидно, что под группой внутри королевской семьи он подразумевает своих могущественных братьев: наследного принца Султана, главу МВД принца Наифа и губернатора Эр-Рияда принца Салмана. Дело в том, что среди сыновей основателя королевства короля Абдельазиза аль-Сауда есть несколько кланов. Мощнейший из них — клан Судейри, в который входят сыновья Абдельазиза от его любимой жены Хуссы ас-Судейри. Помимо принцев Султана, Наифа и Салмана к клану Судейри принадлежал также покойный король Фахд, поэтому эта группа традиционно занимает ключевые позиции в руководстве страны. Ни король Абдалла, ни принц Таляль к клану Судейри не принадлежат (у них другие матери), более того, монарх имеет с этим кланом весьма прохладные отношения. Поэтому трудно сказать, является демарш принца Таляля его личной инициативой или же частью игры, которую поддерживает и монарх.
Впрочем, выступление принца Таляля является принципиально важным событием не только из-за его близких отношений с королем. Дело в том, что в отличие от 60-х годов, когда влияние принца Таляля было ограничено его статусом члена монаршей семьи, теперь его возможности стали намного шире — сын принца Таляля Валид бен Таляль является самым богатым частным предпринимателем в Саудовской Аравии и, по оценкам журнала Forbes, находится на 13-м месте в списке богатейших людей мира. Его состояние оценивается более чем в $20 млрд. Весьма вероятно, что за демаршем престарелого принца Таляля стоит его молодой и могущественный сын.
Теоретически сам принц Валид мог бы спокойно противодействовать саудовским властям без угрозы собственному благосостоянию, поскольку большая часть его бизнеса находится за границей. Так, он является одним из крупнейших акционеров банковского холдинга Citigroup, ему принадлежат крупные пакеты в таких компаниях, как AOL, Apple Inc., Motorola, News Corporation. Кроме того, он является совладельцем парижского Диснейленда, сети отелей Four Seasons и владеет недвижимостью в Нью-Йорке, Лондоне и Монако. В этом году, по данным британских СМИ, принц Валид вел переговоры о покупке футбольного клуба Everton. Наконец, ему принадлежит несколько влиятельных арабских газет и телеканалов.
Долгое время принц Валид бен Таляль воздерживался от политической деятельности, однако в последние месяцы все чаще стал выступать с критическими замечаниями в адрес правительства страны. Он также является убежденным критиком саудовского нефтегазового госмонополиста — компании Saudi Aramco. Еще одной важной защитой для принца Валида является его ливанский паспорт. Таким образом, выступление принца Таляля, скорее всего, можно считать началом борьбы частного капитала с государственным. И в том случае, если на сторону первого встанет король, исход противостояния может оказаться для Саудовской Аравии революционным.