Премьер Канады Стивен Харпер отправился вчера в трехдневную поездку по арктическим районам страны, в одном из которых Оттава планирует построить глубоководный морской порт. Турне премьера совпало с масштабными учениями канадских вооруженных сил на севере страны. Это означает, что к борьбе за Арктику, в которой до сих пор ключевую роль играли Россия и США, активно подключается и Канада.
"Русские послали подводную лодку, чтобы установить маленький флаг на дне океана. Мы посылаем нашего премьер-министра",— откровенно заявил вчера источник в канадском правительстве. В Оттаве не скрывают, что хотя поездка Стивена Харпера планировалась давно, она приобрела особое значение в контексте успешного завершения российской экспедиции "Арктика-2007".
В ходе трехдневного визита господин Харпер посетит несколько объектов в северных районах страны, где выступит с новыми инициативами по развитию прилегающих к Арктике территорий. Ожидается, что премьер объявит о расширении национального природного парка "Наанни" и создании в поселке Резольют учебной базы для подготовки военнослужащих к операциям в арктических условиях. Но ключевым элементом канадской программы по расширению присутствия в Арктике является решение о строительстве глубоководного порта в одном из населенных пунктов на берегу океана.
Турне Стивена Харпера совпало с масштабными учениями канадских вооруженных сил NANOOK-07, которые проводятся в том же районе. В них принимают участие подразделения сухопутных войск, ВВС и ВМФ, в состав которых впервые за последнее время введены несколько подводных лодок. На учениях отрабатываются два сценария. Согласно первому, войска содействуют полиции в захвате крупной партии наркотиков. Второй предусматривает помощь армии службе береговой охраны "в случае нарушения экологической безопасности".
"Операции канадских вооруженных сил на севере — важный шаг на пути обеспечения суверенитета страны",— откровенно объявил генерал-лейтенант канадской армии Марк Думайс. Несмотря на плановый характер десятидневных учений, NANOOK-07 в Канаде называют не иначе как "операцией суверенитета" — учения призваны продемонстрировать серьезность намерений Оттавы в борьбе за Арктику.
Нынешняя повышенная активность Канады в Арктике неслучайна. Еще в ходе недавней российской экспедиции в Северном Ледовитом океане канадские официальные лица не скрывали раздражения действиями Москвы, установившей российский флаг на дне океана. Глава канадского МИДа Питер Маккей упрекнул тогда Россию: "Это не XV век. Нельзя идти по миру, расставлять флаги и говорить: 'Мы заявляем права на эту территорию'". А премьер Харпер заявил, что водружение российского флага на морском дне Северного полюса еще раз подтвердило необходимость для Канады отстаивать свой суверенитет в арктическом регионе.
Канада предъявила свои права на Северный полюс еще в конце 50-х годов прошлого века. Тогда Международный суд отказал Оттаве, но постановил, что эта территория может отойти к Канаде, если в течение 100 лет никто не докажет, что дно Северного Ледовитого океана принадлежит ему.
Однако просто сидеть сложа руки и ждать Оттава не собирается. Канадские власти приняли решение ускорить программу строительства восьми арктических патрульных кораблей, которые обойдутся бюджету страны в $7,12 млрд. Кроме того, премьеру Харперу сейчас настойчиво припоминают предвыборные обещания возглавляемой им Консервативной партии о покупке нескольких ледоколов, способных проходить во льдах толщиной в шесть метров. Есть у Канады и еще более амбициозный проект — "Дорога к Туку": он позволит связать прибрежный городок Туктояктук (к которому сейчас можно проехать только зимой) с южной частью страны и тем самым проложить постоянный путь к Северному Ледовитому океану.
Впрочем, резко возросшая в последнее время активность Канады в Арктике (в том числе и военная) пока не вызывает настороженности в Москве. "Все страны, которые имеют право на проведение учений, могут заниматься такой деятельностью. Главное, чтобы все проходило в рамках закона",— заявил Ъ заместитель главы департамента информации и печати МИД РФ Андрей Кривцов. Тем не менее он посоветовал Канаде не искать какого-то ответа на установку российского флага на дне океана. "Мы туда первые опустились, флаг наш уже поставлен. Отвечать нечего",— подчеркнул господин Кривцов.