В апреле в Атлантик-Сити вводится запрет на курение в 75% помещений всех 11 казино города. До сих пор на казино не распространялся введенный во всем штате запрет на курение в общественных местах, в том числе в барах и ресторанах.
Законопроект о полном запрете курения постепенно преодолевает инстанции законодательных органов Нью-Джерси. "Чувствуешь себя преступником, когда куришь,— говорит 58-летняя Аббателли, которая раз в две недели приезжает из своего города Уильямстаун в Атлантик-Сити.— Это одно из немногих мест, где я могу насладиться сигаретой".
Для многих дымить в казино — то же самое, что жевать хот-дог во время бейсбольного матча, такая же приятная привычка. Запреты на курение на рабочем месте или в общественных местах введены в 21 штате, и теперь бороться с курением начинают и в казино.
"В том, что касается защиты от пассивного курения, это, похоже, последний оплот,— говорит сенатор-демократ от штата Нью-Джерси Джо Витале, поддержавший закон.— Кто-то должен быть первым. Если Нью-Джерси станет первым штатом, то, думаю, это подтолкнет другие казино и другие штаты".
Некоторые уже предпринимают конкретные шаги.
28 февраля палата представителей штата Колорадо проголосовала за включение казино в список помещений, где запрещено курить. В списке также значатся залы для игры в бинго, помещения для проведения собачьих бегов и ряд других мест. Член конгресса штата Энн Макгион, поддерживающая законопроект, говорит, что сенат штата также должен его одобрить. Он вступит в силу 1 июля. "Мы выдвинули этот законопроект, чтобы уравнять правила игры для всех игроков",— говорит эта демократ.
1 марта представитель штата Род-Айленд демократ Эмми Райс представила законопроект о запрете курения в игорных заведениях, в отношении которых до сих пор действовало исключение.
В декабре казино Bill`s Casino Lake Tahoe в Стэйтлайне (штат Невада) стало зоной, свободной от курения. Аналогичный шаг обдумывает и казино Tropicana в Атлантик-Сити.
Законодатели в Пенсильвании и Иллинойсе включают казино в список мест, в которых будет запрещено курить. "Если мы начнем делать исключения для казино, то придется делать исключения и для других мест",— считает сенатор штата Иллинойс демократ Терри Линк. Его законопроект о запрете курения во всех общественных закрытых помещениях, в том числе в казино, был одобрен исполнительным комитетом сената в прошлую среду.
Отталкивать покупателей? Казино, выручка которых в 2005 году от игровых операций составила $30 млрд, обеспокоены тем, что из-за запрета на курение постоянные клиенты переберутся в те штаты, где они смогут курить, или в казино в индейских резервациях, на которые не распространяются местные законы. "Полный запрет курения в городских казино негативно скажется на нашей способности удерживать наших курящих клиентов и конкурировать с другими казино, в которых курить разрешено",— считает президент Ассоциации казино штата Нью-Джерси Джозеф Корбо.
В одном из исследований бывшего профессора Луисвилльского университета, эксперта по индустрии азартных игр, рассматриваются последствия запрета на курение в штате Делавэр в 2002 году. Автор делает вывод, что активность в игорных заведениях штата снизилась на 15%. "Я полагаю, что выручка казино в Атлантик-Сити снизится, если там введут запрет на курение",— утверждает Ричард Талхеймер.
Другие считают, что нельзя вредить здоровью работников ради сохранения прибыли казино. "Это все жадность,— говорит 49-летний Винс Ренник, проработавший 26 лет супервайзером в казино Tropicana в Атлантик-Сити и уволенный в этом месяце.— Они обязаны создавать здоровые рабочие условия". Сам Ренник не курит, но ему удалили часть легкого после того, как два года назад врачи нашли у него рак. Он подал иск против своего бывшего работодателя.
42-летняя Дженнифер Гиллермен, супервайзер в казино Caesars, также надеется, что законодатели положат конец курению в том месте, где она работает. "Я задыхаюсь, пока дохожу из одной части здания в другую",— говорит она, рассказывая о состоянии воздуха в казино.
Озабоченность по поводу конкуренции
Член городского совета Атлантик-Сити Брюс Уорд предложил ввести запрет на курение на всех рабочих местах, в том числе в казино. Однако, по словам Уорда, совету пришлось уступить давлению со стороны казино и обязать их к 15 апреля выделить часть помещения для курильщиков, которая будет занимать не более 25% площади игорного зала.
В Неваде были собраны подписи в поддержку запрета курения в большинстве закрытых общественных помещений, но не в казино. "Я думаю, что отчасти такие места, как Лас-Вегас, притягательны для взрослых людей из-за того, что там можно спокойно наслаждаться коктейлями и курить,— считает представитель Торговой палаты Лас-Вегаса Кара Робертс.— Это бизнес. И если потребители не хотят курить и принимают соответствующие экономические решения, то компании отреагируют на них". По словам Джона Пэкера, работающего в казино Bill`s Casino Lake Tahoe в Неваде, которое называет себя единственным в районе свободным от курения казино, у них введение запрета на курение было частью особой стратегии: добиться того, чтобы это казино отличалось от других, где курение разрешено. "Речь идет о том, чтобы найти свою нишу",— говорит Пэкер.
Президента казино Tropicana Фреда Буро беспокоит конкуренция со стороны штатов, в которых курение разрешено. Но "мы думаем, что в конце концов поздно или рано от курения откажутся везде".
Перевела Алена Ъ-Миклашевская