Кубок ULEB
Казанский УНИКС имел вчера все шансы выиграть первый, домашний, полуфинальный матч у "Реала" с крупным счетом, но, вчистую уступив концовку, ограничился минимальным по баскетбольным меркам перевесом — 76:69.
"Реала" в Казани, конечно, побаивались, даже после того как в четвертьфинале не просто прошли, а уничтожили, выиграв дома 30 очков, мощную итальянскую "Сиену". Побаивались, будучи осведомлены о невероятном количестве титулов, завоеванных мадридцами, и о том, что в прошлом году они почти в таком же составе в Евролиге вылетели лишь в 1/4 финала, пообещав скоро в главный еврокубок вернуться. А еще слишком хорошо помня, как относительно недавно УНИКС уже мучился с "Реалом", сойдясь с ним в групповом турнире Кубка ULEB. Как дожимал испанцев дома в овертайме, как проигрывал им в общем-то без особых вариантов разбить неожиданно плотную защиту в Мадриде. Опасный противник. Это было понятно и без букмекерских котировок, согласно которым "Реал" являлся фаворитом всего Кубка.
Вчера он долго не давал УНИКСу создать хотя бы намек на отрыв. Намек на него появился, лишь когда Джерри Маккалоу исполнил первый из казанских трехочковых в этом матче. Вообще-то это они, по мнению испанцев, должны были стать основной для них угрозой, но атака Маккалоу состоялась, когда шла уже середина четверти. Потом он же попал еще раз, а Кшиштоф Лавринович забил из-под кольца. Шесть очков преимущества — это было уже кое-что. Но за оставшуюся до перерыва минуту разница "Реалом", у которого сразу, без раскачки стал попадать снайпер Чарльз Смит, была уполовинена.
Впрочем, УНИКС, как выяснилось, уже понял, что нужно делать. На старте второго периода Кшиштоф Лавринович показал баскетболистам "Реала", что они не ошибались, когда предполагали, что хозяева будут часто атаковать с дистанции — еще один трехочковый. А потом показал, что не одними дальними бросками нынешний УНИКС силен, успешно просочившись под щит, а вскоре в защите "наградив" блок-шотом Алекса Мумбру. Точку в последовавшей за ним атаке Сергей Чикалкин поставил для казанцев традиционную — в виде попадания ценою в три очка. Тренер "Реала" Хоан Пласа взял тайм-аут: "минус 9" — отрыв неприятный.
Еще немножко подрожав под казанским прессингом, получив очередные два очка от Кшиштофа Лавриновича и проведя серию безалаберных атак, "Реал" с его набором действительно отличных исполнителей в себя пришел. К большому перерыву было всего 36:29 в пользу УНИКСа.
А дальше началось что-то невероятное. Казанский артобстрел с периметра стал еще интенсивнее и еще точнее: попали Маккалоу, Чикалкин, снова Чикалкин... "Реал" уже не просто уступал — он явно "плыл". Ни Хоан Пласа тайм-аутами, ни Фелипе Рейес отчаянной борьбой под обоими щитами были, кажется, не способны остановить этот коллапс. За пять минут до сирены после прохода Джерода Стивенсона казанский отрыв достиг 20 очков — 72:52. Намечалось что-то наподобие сиенского позора!
Увы, УНИКС дистанцию не удержал, провалив концовку. У "Реала" в ней — во всяком случае, в нападении — играл, по существу, один Чарльз Смит, шедший к кольцу, не пытаясь даже искать партнеров и не обращая внимания на сопротивление со стороны оппонентов. Но, как ни странно, все время забивал или получал право на штрафные. А огромное казанское превосходство съежилось до семи очков, которые гарантируют тяжелейший ответный матч через неделю.