Шаг за шагом, обед за обедом мы медленно продвигались к этому дню. От бутерброда к гамбургеру, от салаки к анчоусу, от жареной картошки к pomme duchesse мы оттачивали свой вкус и готовили себя к новым кулинарным открытиям. Сегодня наш многотрудный длинный путь подошел к концу. Нам, так сказать, некуда больше спешить и нечего больше желать. Потому что в Москве появилось... жаркое из аллигатора. С комментариями к блюду — наш корреспондент ДАРЬЯ Ъ-ЦИВИНА.
"Золотой дракон на Каланчевке" превзошел все ожидания московских гурманов. После того, как в меню этого китайского ресторана появилось экзотическое ласточкино гнездо (о чем мы своевременно уведомили читателей Ъ), казалось, уже никаких неожиданностей там не произойдет. И вот, пожалуйста. Список экзотических блюд "Дракона" пополнился двумя блюдами из филе крокодила. Естественно, у каждого нормального человека, если он, конечно, не член племени макутаи, такое сообщение вызывает некоторую растерянность, легкое смятение чувств и заметное нервное возбуждение. Согласитесь, даже зобная железа теленка — вещь куда более заурядная, чем филе аллигатора. Оленятина, кабанятина, междвежатина и лосятина тоже выглядят на крокодильем фоне весьма тускло. А о тривиальных говядине, свинине и баранине даже вспомнить стыдно при одном лишь упоминании "филе аллигатора в остром соусе" и "филе аллигатора в кляре". Итак, совершенно очевидно, что все мы не слишком хорошо подготовлены к близкой встрече с крокодилом и нуждаемся в дополнительном психологическом тренинге.
Прежде всего следует напрочь забыть о происках "зеленых", которые из-за своих убеждений совершенно не дают честным людям носить туфли из крокодиловой кожи, украшать себя страусовыми перьями и есть на завтрак черепашьи яйца. Отгоните от себя печальные мысли о бедном американском крокодиле, который безмятежно плавал в какой-нибудь Миссисипи, а потом был коварно пойман безжалостным янки, убит, расчленен и разложен по полукилограммовым герметичным пакетам. Да, на кухню "Золотого Дракона" аллигатор действительно поступает в целофановых упаковках прямо из Америки. Все остальные чувствительные подробности — всего лишь "зеленый" плод воображения почитателей "Красной книги". А потому не стоит придавать им никакого значения. Кстати, по сравнению с кожей крокодила (вернее, с изделиями из нее), мясо этого земноводного стоит совсем не дорого.
Итак, будем считать, что с комплексами юного натуралиста мы уже справились. Тут же возникает следующее затруднение — а как есть мясо крокодила? Существуют ли какие-нибудь специальные ножи, щипцы или клещи, которыми принято разделывать крокодила в приличном обществе? Успокойтесь — нет. В ход идут самые обычные приборы — вилка и нож (не рыбный). Еще лучше пользоваться китайскими палочками, ведь в "Золотом драконе" крокодил готовится на китайский манер. Одним словом, ешьте так, как удобно, лишь бы деликатесный продукт не оказался у вас на коленях.
Ну и наконец, самый главный вопрос — а вкусен ли крокодил? Да, вкусен. Мясо у него белое, нежное и напоминает свинину, рыбу и лягушачьи лапки, вместе взятые. Пожалуй, более полное представление о неповторимом вкусе крокодилятины может дать филе аллигатора в кляре. Кусочек крокодильей отбивной в хрустящем тесте сохраняет аромат далекого заповедного водоема, тропической экзотики и сказок Киплинга. Филе аллигатора в остром соусе — более пряное и "китайское" блюдо. Соя и специи несколько оглоушивают крокодила и делают его более тихим и скромным. И все же, в обоих видах аллигатор остается аллигатором.
Конечно, после близкого знакомства с крокодилом на вас не произведет должного впечатления встреча с хрустящими скорпионами. А жаль, ведь эта новинка тоже заслуживает пристального внимания. Представьте себе гору жареной крахмальной лапши "финчезы", на которую взбираются семь жареных скорпиончиков, упрямо цепляясь лапками за прозрачные нити лапши. Целиком обжаренные в кипящем масле, они хрустят на зубах, словно семечки. А у подножия горы водят хоровод розовые жареные креветки... Так что, пожалуйста, не слишком увлекайтесь крокодилом, оставьте место и для семи скорпионов.
И еще: побывав в "Золотом Драконе", я с ужасом узнала о том, что до сих пор в Москве не нашелся человек, который бы заказал на ужин ласточкино гнездо! Этот знаменитейший китайский деликатес, который даже в Китае — дефицит! Друзья мои, ну как же так можно? Неужели так и не отыщется среди наших читателей образованный и обеспеченный гурман, который все-таки попробует золотистое ласточкино гнездо в шапке взбитого яйца? Или это удел лишь одного ресторанного критика?
Ресторан "Золотой Дракон на Каланчевке"(*****) получает в нашем рейтинге самую высокую оценку благодаря своему эксклюзивному меню. Цены на экзотические блюда вовсе не так высоки, как можно было бы ожидать. Филе аллигатора в остром соусе стоит $22, филе аллигатора в кляре — 25, хрустящие скорпионы с креветками — 35, дары моря на акульих плавниках — 120, отварной лобстер — 30, лягушачьи лапки — 25, золотистое ласточкино гнездо — $150 (заказ — за три дня). Бананы с клубникой в карамели — $12. Ресторан работает с 12 часов до 5 часов утра.
Адрес ресторана: Каланчевская ул., 15а. Телефон (095) 975-55-66.