Сенатор от Нью-Йорка Хиллари Клинтон наняла руководителей своего предвыборного штаба. Официального заявления о том, что бывшая первая леди США выдвигает свою кандидатуру в президенты, еще не сделано, однако очевидно, что Хиллари Клинтон де-факто включилась в предвыборную борьбу. Все основные претенденты на республиканскую номинацию уже выдвинулись — теперь дан старт гонки и для кандидатов от Демократической партии.
В последние дни выдвижение в президенты Хиллари Клинтон стало, пожалуй, главной темой для обсуждения среди ведущих политических аналитиков США. Бывшая первая леди давно и уверенно лидирует в рейтинге фаворитов предвыборной гонки-2008, поэтому все внимание прессы приковано к ее персоне. Каждое заявление ее лично или кого-то из ее приближенных становится серьезной новостью. До сих пор госпожа Клинтон нарочно возбуждала интерес прессы: она неоднократно говорила о том, что подумывает о выдвижении, однако не предпринимала никаких действий.
Тягостное ожидание общественности прервал вчера советник Хиллари Клинтон Ховард Вольфсон. Он объявил, что сенатор от Нью-Йорка начала подбирать команду для своего будущего предвыборного штаба. Более того, она уже наняла ключевые фигуры, которые будут заниматься сбором средств на нужды президентской гонки. Руководителем кампании Хиллари Клинтон будет Карен Хикс, официальным представителем штаба — Фил Сингер, а финансовым директором — Джонатан Манц. Все трое имеют колоссальный опыт работы в предвыборных кампаниях, включая предыдущие президентские выборы. Господин Вольфсон отметил, что окончательного решения еще не принято, впрочем, по общему мнению, формирование штаба — бесспорное доказательство серьезности намерений госпожи Клинтон. "У меня нет сомнений в том, что она собирается баллотироваться, хотя напрямую она об этом еще ни разу не заявляла",— сказал вчера конгрессмен Джозеф Кроули, который, по его словам, имел долгую беседу с госпожой Клинтон в этот понедельник.
Супруг сенатора экс-президент Билл Клинтон формально не входит в ее команду, хотя и называет себя ее главным помощником, поэтому нередко позволяет себе еще более откровенные высказывания. Он открыто признается, что является горячим сторонником выдвижения Хиллари Клинтон.
Президентская гонка-2008 в США де-факто началась в ноябре этого года, сразу после выборов в конгресс, которые демократы триумфально выиграли. Так получилось, что из всех потенциальных кандидатов в президенты в прошедших выборах участвовали лишь двое: переизбиравшиеся сенаторы от Нью-Йорка Хиллари Клинтон и от Виргинии Джордж Аллен. Оба национальные знаменитости: она — как экс-первая леди, он — как бывшая звезда бейсбола. Она — демократка, он — республиканец. У обоих были неплохие шансы стать кандидатами в президенты от своих партий. Но господин Аллен неожиданно проиграл. А вместе с ним и вся партия. Республиканцам пришлось в экстренном порядке выбираться из кризиса. Поэтому их основные звезды сенатор Джон Маккейн и экс-мэр Нью-Йорка Руди Джулиани выдвинулись почти сразу после выборов, не раздумывая.
Первые демократические кандидаты в президенты стали заявлять о себе на прошлой неделе. Первым стал Том Вилсак, губернатор штата Айова. Поскольку его популярность почти не распространяется за пределы его собственного штата, он решил поторопиться, чтобы иметь побольше времени на сбор средств. Следом сенатор от Индианы Иван Бэй заявил, что формирует свой "исследовательский комитет" — специальный штаб, существование которого дает кандидату право начать сбор пожертвований. Господин Бэй считается более сильной фигурой, однако никто все же не рассматривает его как серьезного конкурента Хиллари Клинтон.
Единственным человеком, кого политтехнологи считают достойным потенциальным соперником экс-первой леди в Демпартии, является молодой чернокожий сенатор от Иллинойса Барак Обама. Он впервые избрался в сенат в 2004 году и моментально сумел стать общенациональной знаменитостью. Ему всего 42 года, что довольно мало для хозяина Белого дома, однако он крайне харизматичен и имеет армию друзей и поклонников. Друг сенатора Обамы звезда Голливуда Джордж Клуни говорил, что умоляет его выдвинуться. Хиллари Клинтон также призналась, что очень симпатизирует коллеге и, по ее мнению, "то, что он подумывает о выдвижении,— это великолепно". Даже вице-президент Дик Чейни заявил, что считает именно Хиллари Клинтон и Барака Обаму сильнейшими кандидатами от демократов. "Он очень привлекательный парень. Если он решит выдвинуться, будет сильным игроком. Но я считаю, что ему не хватает опыта,— рассуждал Дик Чейни.— А Хиллари Клинтон — очень грозный кандидат. Думаю, что она может выиграть. Хотя и надеюсь, что не выиграет, поскольку не согласен с ней почти по всем вопросам".
Впрочем, политтехнологи не исключают, что юный и перспективный Барак Обама и Хиллари Клинтон могут в какой-то момент объединить свои усилия. Сенатор от Иллинойса может распространять слухи о своем намерении баллотироваться еще очень долго, распугивая всех прочих потенциальных соперников экс-первой леди, а в последний момент передумать. Ведь для него было бы невыигрышно омрачать свою политическую биографию проигрышем, зато он может набрать немало политических очков, помогая заведомой фаворитке. В любом случае первые праймериз в США начнутся только через год — зимой 2008-го, поэтому у кандидатов есть еще немало времени на пиар-подготовку.