баскетбол
Сегодня матчем ЦСКА в Неаполе для России начинается очередной розыгрыш главного баскетбольного еврокубка. В нынешней Евролиге ULEB выступят сразу два российских клуба: помимо армейцев, выигравших ее в минувшем сезоне, в турнире сыграет московское "Динамо".
Двумя командами Россия уже однажды была представлена в Евролиге — пять лет назад, когда в ней играли ЦСКА и пермский "Урал-Грейт". Уже тогда российский клубный баскетбол котировался в Европе высоко. Уже тогда победы над лучшими, скажем, испанскими, итальянскими или греческими командами не удивляли, а "Финал четырех" не выглядел чем-то недосягаемым, уделом избранных, куда нам закрыта дорога.
Но все-таки сейчас, конечно, ситуация совершенно иная, чем была в 2001-м. В 2001-м невозможно было представить, что вторая, поделенная к тому же с "Олимпиакосом" позиция в букмекерских котировках, отведенная ЦСКА, будет с первого взгляда восприниматься как слишком низкая. Но в принципе все понятно: в хозяев "Финалов четырех", в данном случае — в соседа "Олимпиакоса" афинский "Панатинаикос", букмекеры всегда верят хотя бы чуть-чуть больше, чем в их соперников, вне зависимости от того, каково реальное соотношение сил. И невозможно было представить, что когда-нибудь наш новичок в Евролиге, где выступают 24 команды, будет котироваться у опытных букмекеров из William Hill восьмым, как — выше некоторых отыгравших в главном еврокубке по нескольку лет клубов — котируется у них "Динамо".
Но ведь все оправданно. Разве у многих команд Евролиги есть, как у динамовцев, пара ведущих игроков сборной Греции — Лазарос Пападопулос и Антонис Фоцис, которые год назад выиграли чемпионат Европы, а недавно выбили в полуфинале чемпионата мира Dream Team, пара сербских надежд — Боян Попович и Мирослав Райчевич, еще недавно игравшие в NBA Сергей Моня, Эдди Гилл и Трэвис Хансен и тренер, которого одним из своих учителей или по крайней мере кумиров называет половина баскетбольных тренеров в Европе,— Душан Ивкович? Разве многие способны, тратя миллионы долларов на игроков не просто качественных, а таких, на которых ажиотажный спрос, еще и строить новый современный дворец, подобный динамовскому в Крылатском?
Вчера президент бело-голубых Евгений Гомельский, объясняя стоящие перед командой задачи, осторожно говорил о Top-16 — втором этапе. Но осторожность вообще свойственна новичкам, даже новичкам, ставшим обладателями второго по статусу еврокубка (а "Динамо", напомним, в Евролигу попало именно как победитель Кубка ULEB) и с бюджетом, в полтора-два раза превышающим бюджет ряда традиционных фаворитов.
Аппетит и амбиции к динамовцам, вполне вероятно, еще придут, и гораздо более высокие, чем опередить в группе клубы из Польши, Франции и Германии, которые им давно уже не ровня. Может быть, после матчей первого этапа против "Таугреса" и "Олимпиакоса" — настоящей континентальной элиты.
Разве еще какой-то клуб в европейском баскетболе с его привычной кадровой текучкой может позволить себе, как ЦСКА, роскошь целиком и полностью сохранить игравший в прошлом сезоне состав и не думать об усилении — просто потому, что лучше уже состав, кажется, и не наберешь? Сыгранность будет козырем тренера Этторе Мессины в этом розыгрыше. Одним из козырей, потому что других немало: высочайший класс лидеров — Теодороса Папалукаса и Дэвида Андерсена, Траджана Лэнгдона и Матьяза Смодиша, Джона Роберта Холдена и Дэвида Вантерпула, стремление молодых — Антона Понкрашова, Никиты Курбанова — доказать, что они могут быть своими в такой компании, благо кредит доверия от тренера, судя по стартовым встречам сезона, получен, колоссальное разнообразие вариантов игры — в защите, в нападении. "Мы можем ранить соперника как угодно" — так сказал о составе Дэвид Андерсен.
В этом розыгрыше будет любопытно посмотреть на целый ряд команд. Рассыпался, потеряв лидеров и тренера Пини Гершона, "Маккаби", чья гегемония была прервана армейцами в апрельском финале в Праге. Однако интригуют обновившиеся "Таугрес" (Зоран Планичич и Игор Ракочевич могут превратиться в жуткий для противников дуэт защитников), "Барселона" (пара молодых разыгрывающих — Роко-Лени Укич и Яка Лакович — солидный плюс), новый проект Пини Гершона "Олимпиакос" (снайпер Арвидас Мацияускас к Новому году должен восстановиться после операции, а после Нового года снова стать страшной угрозой для чужого кольца), которые, похоже, за счет летней селекции скорее усилились. Интригует "Панатинаикос", добывший "Финал четырех" и явно не намеренный раньше него сходить с дистанции. Но, откровенно говоря, в сравнении с ЦСКА все они проигрывают.
Впрочем, известно ведь банальнейшее наблюдение насчет того, что отстоять титул намного сложнее, чем его выиграть. И это, пожалуй, единственное, что заставляет перебороть искушение заранее, за полгода до "Финала четырех", одну из путевок в Афины отдать армейцам. Больше причин не делать этого вроде бы нет.