То, что продолжающаяся уже четвертый год война в Ираке пользуется среди американцев все меньшей поддержкой, не является большим секретом для администрации Джорджа Буша. В Белом доме знали об этом и до нынешнего сенсационного поражения Джо Либермана на партийных праймериз.
Причем главным раздражающим моментом для большинства американцев является, возможно, даже не то, что число американских потерь в Ираке постоянно растет. И не то, что иракская война не имеет ясной перспективы.
Галлон обычного бензина стоил вчера в Вашингтоне $3,26. А в прошлом году за то же количество бензина жители американской столицы должны были выложить $2,22. И эту сумму многие из них называли в опросах весомой причиной своих проблем.
Рост цен на бензин прагматичные американцы, естественно, увязывают с продолжающимся кризисом на Ближнем Востоке и прежде всего с войной в Ираке. А стало быть, и с неспособностью руководства собственной страны этот кризис успешно разрешить — так, чтобы галлон бензина не дорожал, а, наоборот, дешевел.
Поражение, которое потерпел испытанный союзник Белого дома на иракском фронте Джо Либерман, добавляет к этой безрадостной для администрации Джорджа Буша картине новый, причем весьма заметный штрих. После объявления результатов голосования в штате Коннектикут неприятный для Белого дома вывод напрашивается сам собой. Отныне всем должно быть ясно: даже признанные в политике авторитеты, каковым, безусловно, является трижды сенатор Либерман, не могут себе позволить роскошь в виде поддержки (пусть и весьма умеренной) войны в Ираке. Если, разумеется, тот или иной политик хочет куда-нибудь избраться.
Результаты выборов в штате Коннектикут — это катастрофа не столько для старожила сената демократа Либермана, сколько для президента Джорджа Буша и его Республиканской партии. Ведь теперь демократы будут наверняка поголовно строить свои избирательные кампании на антивоенной ноте. Для политиков-республиканцев же будет очень велик соблазн по крайней мере дистанцироваться от нынешнего внешнеполитического курса Белого дома. А с такими настроениями республиканцам ничего не светит ни на предстоящем осенью голосовании в конгресс, ни на президентских выборах 2008 года.
В этой ситуации выбор у Белого дома явно не велик. Переломить настроения большинства американцев можно, пожалуй, только двумя способами. В ближайшее время успешно завершить затянувшуюся иракскую эпопею и сделать так, чтобы цены на бензин в Америке перестали расти. Впрочем, этот вариант представляется почти фантастическим.
Но есть другой способ. Можно перевести внимание американцев на что-то более существенное, нежели затяжная война в Ираке и стоимость галлона бензина. А это может быть только открытие нового фронта в войне с международным терроризмом или его пособниками.