политтехнологии
Вчера президент США Джордж Буш неожиданно прилетел в Багдад. Этот визит, очевидно, непосредственно связан с уничтожением в Ираке Абу Мусаба Заркауи, человека, которого американские власти называли руководителем иракского сопротивления. Убийство Абу Мусаба Заркауи произошло как раз в момент рекордного падения рейтинга президента Буша, поэтому в Белом доме рассчитывают, что нынешняя иракская кампания администрации США должна поднять популярность президента и спасти его партию от сокрушительного поражения на ноябрьских выборах в конгресс.
Визит невежливости
Еще в понедельник американские СМИ сообщили, что президент Джордж Буш собирает в своей загородной резиденции в Кэмп-Дэвиде представительное совещание, посвященное Ираку. Близкие к администрации источники называли это исключительно важным событием, объявляя, что президент предложит некий новый план. Анонсировался и телемост, в ходе которого президент Буш пообщается с руководителями нового иракского правительства, в том числе с премьер-министром Нури Малики. Однако журналисты несколько обманулись в своих ожиданиях. Вместо того чтобы общаться с иракским руководством в режиме видеоконференции, Джордж Буш после двухдневных кэмп-дэвидских бдений решил встретиться с ним лично. Взяв с собой с заседания значительную часть советников, а именно советника по национальной безопасности Стивена Хедли, главу аппарата Джоша Болтена, советника Дэна Бартлетта и пресс-секретаря Тони Сноу, Джордж Буш отправился в Ирак.
Визит, в течение которого Джордж Буш встретился с премьером Нури Малики и президентом Джалялем Талабани, длился пять часов. Все приготовления к нему хранились в строжайшем секрете. Как признался Дэн Бартлетт, премьер Малики до последнего был уверен, что с президентом Бушем ему придется общаться по телевизору: о нежданном госте глава правительства Ирака узнал, только когда вертолет Джорджа Буша приземлился в багдадской "зеленой зоне". По признанию господина Бартлетта, на самом деле поездка президента в Ирак готовилась около месяца и о ней заранее знали только шесть человек, включая госсекретаря Кондолизу Райс, вице-президента Дика Чейни и министра обороны Дональда Рамсфельда.
Этот приезд Джорджа Буша в Багдад стал вторым в его жизни. Впервые он побывал в столице Ирака в ноябре 2003 года, меньше чем через шесть месяцев после окончания активных военных действий. В тот раз Джордж Буш нагрянул в Ирак в гости к американским солдатам ко Дню благодарения. Новостные выпуски всех американских телеканалов обошли тогда кадры с президентом, позирующим с блюдом с большой жареной индейкой в руках. Позднее выяснилось, что индейка была муляжом, который специально изготовили для этой телесъемки.
В ноябре 2003 года поездка в Ирак была для Джорджа Буша очень удачным пиар-ходом. Тогда, после почти полугодового всплеска патриотизма, популярность войны начала падать. Одновременно росли потери среди американских войск, все более критическим становился тон американских СМИ. День благодарения в Багдаде выправил ситуацию почти на месяц. После чего произошел еще один всплеск: в декабре американцы поймали Саддама Хусейна. Однако затем громких пиар-побед в активе войск США не было. В начале 2004 года началось шиитское восстание, а весной разразился скандал вокруг тюрьмы Абу-Грейб, и популярность войны стала неуклонно падать. Согласно соцопросам, в текущем месяце одобрение американцами иракской кампании достигло минимума: впервые за все время кампании число сторонников политики Белого дома опустилось ниже 30%. Очевидно, сочтя, что этот порог слишком опасен, американская администрация решила прибегнуть к экстренным мерам, апробированным еще в 2003-м.
Удар по террористам и демократам
Визит Джорджа Буша в Багдад произошел спустя несколько дней после того, как американское командование объявило об уничтожении главного террориста Ирака Абу Мусаба Заркауи. Это событие, как, очевидно, и прогнозировали в американской администрации, пошло на пользу президентскому рейтингу — он вырос до 38%. Правда, больше 50% американцев по-прежнему считают войну в Ираке ошибкой.
Вокруг убийства Заркауи в американских СМИ в течение последних дней разгорелись нешуточные баталии. Реакция либеральных телеканалов и изданий на гибель Заркауи была довольно сдержанной: общий тон комментариев сводился к тому, что после смерти террориста номер один ситуация в Ираке радикально не изменится, поскольку Заркауи являлся вовсе не организатором, а скорее символом иракского сопротивления. С другой стороны, консервативные СМИ восприняли известие об уничтожении так называемого лидера иракской "Аль-Каиды" с необычайным воодушевлением. Прореспубликанские комментаторы спешили заявить, что в войне наступил перелом и смерть Заркауи символизирует переход Ирака к новому этапу развития.
Именно этими аргументами и воспользовался Джордж Буш. В понедельник на совещании в Кэмп-Дэвиде он заявил, что сейчас Ирак переживает переломный момент в своей истории. По его мнению, обретя новое правительство и покончив с Абу Мусабом Заркауи, иракцы смогут начать новую жизнь. "Сейчас иракскому народу нужно сделать выбор: хотят они жить среди террора или они хотят жить в мире. США и наша коалиция может помочь им реализовать их амбиции, если они выберут мирную жизнь",— заявил президент. Само собой, президент США особо отметил такой успех, как уничтожение Абу Мусаба Заркауи, заявив, что любого его преемника также будет ожидать правосудие.
Масштабное заседание по иракской теме в Кэмп-Дэвиде вместе с его выездным продолжением в Багдаде должно было продемонстрировать публике, что американская администрация вовсе не беспомощна, что ее планы по развитию Ирака выполняются, а война с терроризмом успешна.
И этот демонстративный отчет перед избирателями пришелся как раз вовремя. Дело в том, что именно на этой неделе в конгрессе начинаются слушания о финансировании иракской кампании. Демократы намерены дать республиканцам бой — бывший соперник Джорджа Буша на президентских выборах Джон Керри уже подготовил поправки, предусматривающие вывод американских войск из Ирака до конца этого года. Во время слушаний ряд влиятельных сенаторов намерены доказать, что иракская кампания провалена по вине администрации, поэтому необходимо разработать срочный план эвакуации войск. Предвидя, что это обсуждение в конгрессе станет ударом по популярности военной операции, Белый дом пошел в контратаку. Администрация сделала все, чтобы продемонстрировать успехи иракской кампании и, соответственно, переложить на демократов всю ответственность за будущие провалы.
Схватка республиканцев с демократами вокруг Ирака является прологом к начинающейся предвыборной гонке. В ноябре этого года в США пройдут выборы в конгресс. На данный момент правящая партия находится в положении, близком к катастрофическому. Непопулярный президент Буш тянет ее рейтинг вниз, поэтому хозяин Белого дома все чаще становится объектом атак своих же однопартийцев. Одной из главных целей нынешней пиар-кампании вокруг Ирака является попытка защитить президента от "ударов в спину". Кроме того, пытаясь вернуть иракскую кампанию в центр внимания общественности, Белый дом может постараться расколоть монолитный лагерь демократов. Дело в том, что единства по поводу политики в отношении Ирака среди них нет. К примеру, весьма характерное заявление сделала вчера сенатор Хиллари Клинтон, которую называют наиболее вероятным кандидатом от демократов на ближайших президентских выборах. Убедившись, что после смерти Абу Мусаба Заркауи война вновь набирает популярность, госпожа Клинтон не стала однозначно поддерживать позицию Джона Керри, требующего вывода войск из Ирака. "Я не думаю, что назначать точную дату вывода — умная стратегия",— заявила сенатор. Многие ее однопартийцы, присутствовавшие в зале, отреагировали на эти слова свистом.