Кадровый военный Мумади Сайдаев в 1992 году закончил службу в звании полковника и вернулся в родную Чечню по приглашению Аслана Масхадова, который в это время являлся замначальника главного штаба чеченских вооруженных формирований. Накануне первой чеченской войны, когда Масхадов был назначен начальником штаба, Мумади Сайдаев стал его заместителем. Этот генерал в боях не участвовал. Как бывший кадровый офицер, он больше занимался разработкой боевых операций. Одной из них стал захват боевиками Грозного в 1996 году, после которого наступил перелом в войне. Близкий друг Аслана Масхадова, он участвовал в переговорах с федералами в Хасавюрте и подписании мирного договора. После первой войны, когда в Чечне было решено провести президентские и парламентские выборы, руководителем республиканского Центризбиркома назначили Мумади Сайдаева. Когда после выборов бывшие полевые командиры начали буквально расхватывать должности в правительстве, Мумади Сайдаев остался в стороне, хотя и мог рассчитывать на любой пост в правительстве президента Масхадова. Сайдаев, как говорят его знакомые, вообще старался не участвовать в политических интригах.