Четыре награды — по одной золотой и серебряной и две бронзовые — завоевали российские борцы греко-римского стиля на продолжающемся в столичном спорткомплексе "Олимпийский" чемпионате Европы по спортивной борьбе. Сенсацией турнира классиков стало то, что в финалы не пробились два наших олимпийских чемпиона — Алексей Мишин (до 84 кг) и Хасан Бароев (до 120 кг), выбывшие из борьбы за золото соответственно на четвертьфинальной и полуфинальной стадиях.
В четверг, в первый день соревнований борцов греко-римского стиля, в весовых категориях до 60, 74 и 96 кг россияне могли реально рассчитывать лишь на победу олимпийского чемпиона в весе до 74 кг ростовчанина Вартереса Самургашева. Однако начало финальной схватки, в которой он встречался с белорусом Олегом Михаловичем, сложилось хуже некуда. Мало того, что любимец публики первый период сдал сопернику, что называется, всухую — 0:5, так вдобавок получил по его ходу два предупреждения. Получи третье — все, прощай, чемпионат. Но ничего, собрался и уверенно выиграл второй, а затем и третий периоды. Причем в заключительном, поднявшись из партера, припечатал соперника о ковер так, будто дело имел с мальчишкой. "Самое примечательное, что моя победа на нынешнем чемпионате Европы всего вторая в жизни,— признался Самургашев.— Более того, первый свой высший европейский титул я получил в 2000 году, когда выступал еще в весе до 63 кг. Что же касается недавно введенных новых правил, то на моем веку начиная еще с 90-х годов прошлого века правила менялись уже неоднократно, что, как видите, не мешает мне выигрывать и по сей день".
В категории до 96 кг вот уже много лет подряд безраздельно властвует турок Хамза Ерликая, выиграть у которого, по мнению авторитетных специалистов, пока что не под силу ни одному его современнику. Статус великого борца турок вновь подтвердил в Москве, на этот раз в финальном соперничестве с украинцем Михаилом Николаевым, и завоевал здесь уже свой восьмой по счету титул сильнейшего на европейском континенте. Новосибирцу Василию Теплоухову, за которого страстно болел его земляк легендарный Александр Карелин, заранее отводилась более скромная, нежели Ерликая, роль. Но по расчетам тренера сборной России Гоги Когуашвили, утверждавшего, что к чемпионату Теплоухов подготовился прекрасно, тот должен был бороться хотя бы за бронзу. Однако он проиграл еще на предварительной стадии. "Василию просто не повезло",— дал свое краткое резюме Гоги Когуашвили. Зато повезло Вячеславу Джасте. Он, дебютант официальных соревнований, сумел подняться на третью ступень пьедестала в категории до 60 кг. А обыграл россиянин в поединке за бронзу олимпийского чемпиона Афин венгра Иштвана Майроша, благодаря чему абсолютная, так скажем, стоимость награды борца из Краснодарского края возрастает многократно. "Вообще-то я и не сомневался в том, что возьму верх над венгром,— заявил после соревнований Джасте.— Наблюдал я за ним давно, поэтому отлично знал, что его ахиллесова пята — это партер, в котором он стоит, мягко говоря, не очень хорошо. Вот поэтому-то так здорово у меня и получился 'обратный пояс'".
Свое третье место на чемпионате Хасан Бароев (до 120 кг), после победы в Афинах впервые выступавший в соревнованиях столь высокого ранга, в отличие от Вартереса Самургашева, наоборот, объяснял исключительно правилами. "Со времени Олимпиады они уже поменялись пять раз, и я рад, что вообще завоевал хоть какую-то медаль, потому что для меня эти новые правила пока что неприемлемы,— сказал Бароев.— Я считаю, что эти правила, оставляющие огромный люфт для всякого рода случайностей, убивают борьбу. Я никак не могу перестроиться психологически. Иной причины нет, ведь физически я сейчас готов отменно".
30-летний Сергей Коваленко, прошлогодний обладатель бронзы европейской пробы в весе до 66 кг, относится уже к числу ветеранов сборной и поэтому перед финалом с венгром Тамашем Лоринцем прекрасно отдавал себе отчет в том, что только победа даст ему гарантию на место в основном составе команды, которая отправится осенью на чемпионат мира в Китай. Сейчас шанс выступить в Китае представляется ему уже проблематичным. "Я не выиграл серебро, а проиграл и не считаю, что сделал шаг вперед по сравнению с прошлым чемпионатом Европы в Варне,— посетовал борец.— Знаю, что, отбирая состав в Китай, тренеры при прочих равных сделают выбор отнюдь не в мою пользу. Мне много лет, и я должен был обязательно выигрывать".