«Ночь саперных лопаток»

18 марта 1989 года в селе Лыхны прошел многотысячный митинг с требованием восстановления статуса Абхазии как Союзной республики, то есть ее выхода из состава Грузинской ССР. Под соответствующим обращением («Абхазским письмом») подписались десятки тысяч человек, в том числе все местное партийное руководство и абхазская интеллигенция
На фото: участники несанкционированного митинга у Дома правительства в Тбилиси в ночь на 9 апреля 1989 года

В ответ на это в марте—апреле по всей Грузии прокатилась волна протестов против решения абхазского схода. 4 апреля 1989 года перед Домом правительства на проспекте Руставели в Тбилиси начался бессрочный несанкционированный митинг

К 6 апреля у Дома правительства все чаще звучали антисоветские лозунги, стали выдвигаться требования о выходе Грузии из состава СССР. Митингующими руководили лидеры движения за независимость — Мераб Костава, Звиад Гамсахурдиа, Георгий Чантурия, Ираклий Церетели и некоторые другие общественные деятели
На фото: митингующие собираются перед Домом правительства 8 апреля 1989 года

Митинг носил мирный характер, однако тогдашний первый секретарь ЦК Компартии Грузии Джумбер Патиашвили отправлял в Москву телеграммы, требуя «унять абхазских сепаратистов, иначе ситуация в Тбилиси станет неуправляемой». 7–8 апреля акция, участие в которой принимали около 10 тыс. человек, у Дома правительства уже проходила под лозунгом «Долой прогнившую русскую империю». В это время генсек ЦК КПСС Михаил Горбачев находился с визитом в Лондоне

В ночь на 9 апреля к проспекту Руставели выдвинулись сотни бойцов внутренних войск десантники 345-го парашютно-десантного полка, а также отряды ОМОНа и милиции из разных городов. В 4 часа утра 9 апреля началось вытеснение митингующих с применением резиновых дубинок, саперных лопаток, слезоточивого газа «Черемуха» и газа «Сирень»
На фото: Дом правительства в Тбилиси после разгона митинга

10 апреля в Грузии начались забастовки и протестные марши. В Тбилиси срочно прибыли члены Политбюро ЦК КПСС Эдуард Шеварднадзе и Георгий Разумовский, в городе было объявлено чрезвычайное положение и введен комендантский час. К концу апреля режим ЧП сняли, а лидеров неформальных организаций, арестованных сразу после столкновений, освободили без предъявления обвинений

Для расследования ЧП на I Съезде народных депутатов (май—июнь 1989 года) была сформирована комиссия из 24 человек во главе с Анатолием Собчаком. Тогда же Михаил Горбачев отказался взять на себя ответственность за разгон митинга и обвинил в трагедии военных
На фото: усиленные наряды милиции и цветы на месте трагедии

Согласно заключению Комиссии Съезда народных депутатов СССР по расследованию событий, всего зарегистрировано около 300 пострадавших от отравляющих веществ (среди военнослужащих 19 человек, милиционеров — 9), также в давке погибли 16 участников митинга, еще трое умерли позже в больнице. Один митингующий умер от удара по голове ребром саперной лопатки, которыми были вооружены десантники, шедшие в арьергарде внутренних войск. В результате события 9 апреля назвали «ночь саперных лопаток»
На фото: стихийный мемориал перед Домом правительства в Тбилиси

Комиссия Анатолия Собчака восстановила картину случившегося и пришла к выводу об избыточном применении силы. Вытеснение началось в 04:05, но спустя 16 минут, когда митингующие стали покидать площадь у Дома правительства, почти все выходы оказались перекрыты автотранспортом. Из-за ограничения путей эвакуации возникла паника и массовая давка. Установить, кто дал приказ военным разогнать митинг, комиссии не удалось, так как письменно решение оформлено не было

В память о трагических событиях 9 апреля в Грузии отмечается как День национального единства, гражданского согласия и памяти погибших за родину
На фото: отпевание в церкви погибших при разгоне митинга 17 апреля 1989 года