В пятницу премьер Михаил Фрадков распоряжением правительства освободил двух своих помощников Александра Рыбаса и Валерия Михайлова от занимаемых должностей. Неделей раньше лишился должности еще один помощник премьера, Борис Френкель. В Белом доме объясняют сокращение помощников оптимизацией структуры аппарата после назначения в конце года двух новых вице-премьеров — Дмитрия Медведева и Сергея Иванова и предлагают сократить аппарат помощников еще вдвое.
Разрешенная Михаилу Фрадкову штатная численность помощников — 15 человек: такое число было определено в марте 2004 года после реорганизации структуры аппарата правительства, проведенной в рамках административной реформы тогдашним руководителем аппарата правительства Дмитрием Козаком. Полностью эту квоту премьер никогда не использовал — к концу 2005 года общее число помощников составляло 10 человек. После 2004 года состав помощников премьера оказался очень неоднородным: помимо кадровых помощников эту должность получили и многие экс-министры правительства Михаила Касьянова. Например, помощником премьера в 2004 году недолго поработал бывший глава сразу двух министерств — по налогам и сборам и по труду и социальной политике Александр Починок. Помощниками Михаила Фрадкова числятся и экс-министр образования Владимир Филиппов, и бывший руководитель пограничной службы Андрей Николаев, и экс-глава налоговой службы Геннадий Букаев, и бывший министр транспорта Сергей Франк. В результате наблюдатели заговорили об этой должности как о "скамейке запасных".
После назначения в ноябре 2005 года на посты вице-премьеров Дмитрия Медведева и Сергея Иванова конструкция правительства, автором которой считается Дмитрий Козак, оказалась нарушенной. Отразилось это и на помощниках премьера. В Белом доме утверждают, что аппараты новых вице-премьеров нужно было заполнять кадрами так, чтобы не увеличивать общую численность сотрудников Белого дома и бюджетные расходы. Проблему отчасти и решили за счет помощников премьера.
Правда, первыми с этой должности оказались уволенными не чиновники с министерским прошлым, а менее именитые помощники. Освобожденных от должностей Александра Рыбаса, Валерия Михайлова и Бориса Френкеля объединяет только то, что они работали помощниками и при Михаиле Касьянове.
Степень приближенности к не слишком популярному сейчас в Белом доме экс-премьеру у отставников различна. Бориса Френкеля Михаил Касьянов лично уговорил перейти в Белый дом из Минфина в 2003 году на должность заместителя руководителя премьерского секретариата. В Белом доме о господине Френкеле было известно, что большей частью он занимался контролем за тем, как Минфин под руководством министра финансов Алексея Кудрина готовит бюджет. Также в круг его обязанностей входили межбюджетные связи с регионами и вопросы, связанные с квотами на вылов рыбы. Однако в кабинете Михаила Фрадкова достаточного объема работы ему не нашлось: квотами на вылов рыбы господин Фрадков не интересуется, а бюджетные вопросы перешли к другому помощнику премьера, Владимиру Миловидову. Нового места работы Борис Френкель пока не нашел.
Валерий Михайлов и Александр Рыбас в Белом доме занимались вопросами оборонной промышленности и военно-технического сотрудничества. Валерия Михайлова на должность помощника Михаил Фрадков перевел в сентябре 2004 года с поста директора департамента оборонной промышленности аппарата правительства, освободив это место для своей кандидатуры, нынешнего директора департамента Игоря Боровкова. Теперь господин Михайлов с почетом отправлен на пенсию, накануне отставки президент Владимир Путин по представлению Михаила Фрадкова вручил господину Михайлову орден "За заслуги перед Отечеством" третьей степени "за большой вклад в создание специальной техники и многолетнюю добросовестную работу".
Александр Рыбас — кадровый военный, он закончил Тульское высшее артиллерийское инженерное училище и Военную артиллерийскую академию в Санкт-Петербурге. Известен он еще и тем, что помимо помощника премьера являлся профессором Академии военных наук и академическим советником Российской академии ракетных и артиллерийских наук. В бытность же нынешнего главы Федерального агентства по промышленности Бориса Алешина вице-премьером Александр Рыбас работал у господина Алешина руководителем секретариата. По данным Ъ, именно господин Алешин и трудоустроил сейчас господина Рыбаса своим заместителем по агентству.
По данным Ъ, премьер продолжит сокращение своих помощников уже в ближайшее время. В Белом доме говорят о том, что оптимальное число помощников — 4-5 человек.