Летом 2005 года СМИ активно обсуждали рост президентского рейтинга Михаила Ходорковского до 8,3% (назывались также цифры 11 и 13%), при этом экс-олигарха называли единственным потенциальным противником Владимира Путина на гипотетических выборах. Однако цифра 8,3% получена аналитическим центром Юрия Левады при ответе на вопрос "Если бы Ходорковский участвовал в выборах президента, проголосовали бы вы за него?", то есть выбора нескольких кандидатур у респондентов не было. В электоральных рейтингах фонда "Общественное мнение" (ФОМ) Михаил Ходорковский не значится, у "Левада-центра" в августе его рейтинг составлял 0,2%. В опубликованном в августе 2005 года исследовании "Левада-центра" Михаил Ходорковский не попал в список политиков, пользующихся "наибольшим доверием". О недоверии ему заявили 5% респондентов (столько же опрошенных не доверяют Владимиру Путину).
В рамках того же опроса изучался рейтинг Михаила Ходорковского на выборах в Госдуму. Если бы бывший олигарх баллотировался в избирательном округе респондента, его "определенно поддержали" бы 3%, "возможно поддержали" бы 7%. В зависимости от состава соперников господина Ходорковского могли бы поддержать еще 7%. "Определенно не стали бы голосовать" за него 49%, "скорее не стали бы" — 16%.
По данным ФОМа, положительно к Михаилу Ходорковскому относятся 9% респондентов (последние два года этот показатель колеблется от 8 до 10%), отрицательно — 27% (в 2003 году — 10%), безразлично — 50% (последние два года — 42-56%).
В июле 2005 года при опросе жителей крупных городов РФ "Левада-центром" 2% назвали Михаила Ходорковского "героем наших дней". На вопрос "Какими словами бы вы могли обозначить свое отношение к Михаилу Ходорковскому?" в июне 2005 года 31% респондентов дали негативные и резко отрицательные характеристики, 19% — положительные и очень положительные, 35% заявили о нейтральном отношении, 15% затруднились ответить.