Плох тот голливудский актер, который за свою карьеру ни разу не замахнулся на великое. Вот и красавчик Бенджамин Братт взялся за серьезную роль. Он играет подполковника Генри Муччи, который возглавляет подразделение, отправленное на опасное задание. Стойкий солдат и патриот у обычно ослепительно улыбающегося Братта вышел вымученным — актер просто строит брутальные рожи чаще, чем ему это приходилось делать в полицейских боевиках. Но что поделаешь, если голливудским красавчикам никак не дает покоя успех старших коллег: то Том Хэнкс триумфально спас рядового Райана, то Шон Пенн со товарищи сражался с японцами в "Тонкой красной линии". В "Великом рейде" разом сочетаются и размах второй мировой войны, и азиатская экзотика — американские войска дислоцированы на Филиппинах, и спасение военнопленных.
Когда европейцы по случаю 60-летней годовщины окунулись в коллективное кинематографическое смакование общей победы, Голливуду ничего не оставалось, как обратиться к одному из немногих моментов второй мировой войны, когда американцы были один на один с противником.
После того как японцы захватили Филиппины, в плену оказалось много американских солдат. Спасти их пытались не раз, но захватчики продемонстрировали американцам, что случится, если войска США приблизятся к лагерям военнопленных. Они умертвили в газовой камере и сожгли 150 американцев. В одном из лагерей остается еще около 500 солдат. Для того чтобы спасти их, выдвигается отряд натренированных рейнджеров. Каждый из них знает, что лезть к японцам со столь малочисленным отрядом — чистое самоубийство, но не попытаться они не могут.