Телекоммуникационные компании Time Warner и Comcast заключили с кредиторами телекоммуникационной компании Adelphia предварительное соглашение о ее покупке за $17,6 млрд. Если сделка будет заключена, это событие может сдвинуть с мертвой точки затянувшуюся эпопею банкротства Adelphia, начавшуюся еще в 2002 году.
Компания Adelphia является пятым по величине в США оператором кабельного телевидения. Кроме этого компания предоставляет услуги телефонии и высокоскоростного доступа в интернет. Число подписчиков компании составляет 5,3 млн человек. С июня 2002 года компания работает под защитой статьи 11 Закона о банкротстве США.
В соответствии с условиями достигнутого 7 апреля соглашения участие Time Warner и Comcast в сделке выглядит следующим образом. Comcast получает подразделения Adelphia, обслуживающие 2 млн человек, в обмен на 21% своих акций в Time Warner и предоставив для покупки Adelphia $2 млрд. Time Warner, выделяя остальную сумму, объединит Adelphia со своим кабельным подразделением. Если предварительное соглашение с кредиторами получит одобрение совета директоров Adelphia и суда по банкротствам, сделка может значительно ускорить для компании затянувшийся выход из кризиса.
Объявить себя банкротом в июне 2002 года компания была вынуждена после того, как стало известно, что основатель и генеральный директор компании Джон Ригас и его сын Тимоти Ригас, являвшийся финансовым директором Adelphia, злоупотребляли инсайдерской информацией, участвовали в сговоре с целью сокрытия от акционеров долга в $2,3 млрд и совершали банковские махинации. В июле прошлого года Джон и Тимоти Ригас были признаны виновными по всем пунктам обвинения и в настоящий момент ожидают вынесения приговора. Банкротство Adelphia вошло в ряд самых громких в корпоративной Америке скандалов, войдя в один ряд с крахом Enron и WorldCom.
Год назад новое руководство Adelphia во главе с Биллом Шлейером и Роном Купером предложило план по выходу из банкротства с сохранением Adelphia как самостоятельной компании. Однако многочисленные кредиторы Adelphia отвергли этот план и настояли на том, чтобы компания была продана. Поиски покупателей, продолжавшиеся почти год, в итоге закончились предварительным соглашением с Time Warner и Comcast. На Adelphia также претендует кабельная компания Cablevision, предложившая за активы банкрота $16,5 млрд. Однако, судя по информации The New York Times и The Wall Street Journal, ссылающихся на неназванные источники в руководстве Adelphia, предложение Time Warner и Comcast "на данный момент, несомненно, является наиболее предпочтительным".