Более полутора миллионов туристов посещает ежегодно Шартр. Большинство из них, однако, знают только об одной шартрской достопримечательности — огромном готическом соборе XII-XIII вв. с криптой, где сохранились фрагменты романских фресок, "гаргуйами" (водостоками в виде чудовищ), тройным скульптурным рядом над главным входом и прекрасными витражами (всего их в соборе 173).
Остальные памятники архитектуры остаются незаслуженно забытыми, и именно этим объясняется возникновение нового проекта, который получил название "Средневековый город" и должен преобразить центр Шартра (на этой неделе картонный макет "Средневекового города" был выставлен на площади перед собором). Мечта мэра города Жоржа Лемуана (Georges Lemoine), вдохновителя нового проекта — превратить Шартр в символ средневековой Франции, подобно тому как Версаль — символ Великого века, а замки Луары — ренессанса.
Памятников старины, и в частности средневековья в Шартре действительно множество. Вокруг собора сохранились остатки средневековых городских стен (сейчас здесь ведутся раскопки) и римского акведука. В городе более тридцати церквей XI-XVII вв., жилые дома XII-XVII вв., романское аббатство Сен-Пьер-ан-Валле (XII-XIII вв.), епископский дворец. В нижней части расположенного на склоне холма Шартра находится настоящая "маленькая Венеция" с каналами и мостами. Еще один необычный памятник прошедших веков — выбоина на мощеной площади перед собором, обязанная своим происхождением лошади короновавшегося здесь Генриха IV, которая, отличаясь горячим нравом, не могла дождаться окончания церемонии и пыталась вырваться из рук державших ее конюхов.
Однако сейчас все эти памятники не производят сильного впечатления из-за своей разрозненности. Выделяется прежде всего собор, а остальные здания туристы просто не замечают. "Средневековый город" должен превратить Шартр в единый архитектурный ансамбль. Этот план предполагает полную перестройку исторического центра. Уничтожены будут не только современные здания, но и вообще все, что построено на протяжении последних трех веков. Центр станет пешеходным, туда не будет допущена ни одна машина: даже спецслужбы города будут пользоваться гужевой тягой. Центральный квартал предполагается искусственно "оживить". Средневековый лавочки вновь откроются и выставят для посетителей свои товары. Снова заработает маленькая мануфактура, занимавшаяся в свое время дублением кож. Рестораны и кафе центра города получат право продолжить свое существование, только если изменят на средневековый лад систему обслуживания и ассортимент товаров. Мэр, конечно, понимает, что искусственно оживить ничего нельзя. По его словам, лишь через одно--два десятилетия получившая новый толчок жизнь городского центра войдет в спокойное средневековое русло и будет оставлять ощущение полной естественности.
Автор проекта — архитектор Пьер Берже (Pierre Berger). По его самым скромным оценкам, для осуществления плана необходимы вложения порядка 140 млн франков ($23 млн). Одному Шартру явно не потянуть проект собственного превращения в средневековое поселение, поэтому половину стоимости работ мэр предлагает взять на себя государству. Окупаемость проекта основана на предположении, что число ежегодно посещающих Шартр туристов увеличиться не менее чем на 800 тыс. Сейчас большая часть туристов — иностранцы. Однако средневековый город, как надеются сторонники смелого плана, привлечет большое количество французов, которые не хотят ехать в Шартр ради одного собора, но с удовольствием приедут всей семьей побродить по средневековым улочкам.
Пока что план находится на стадии поиска необходимых средств. Стадия эта может затянуться надолго, но скорее всего уже в первые годы третьего тысячелетия можно будет начать работы.
У плана средневекового города, как у всякого крупного проекта, предполагающего уничтожение зданий, немало противников. Они считают эту затею нелепой и надуманной и напоминают, какую бурю возмущения вызвала безобидная реставрация шартрских витражей, в результате которой они потеряли патину: открывшаяся яркость красок показалась французам оскорбительной для их вкуса.