14-е первенство России открывается сегодня в 15.00 по московскому времени в Самаре. Через час главный матч тура начнется в Петербурге, а в Москве центром событий будут "Лужники", где за субботу и воскресенье побывают шесть команд.
Расписание тура составлено по следующему принципу: сумма мест, занятых в прошлом чемпионате участниками пар, всякий раз равна 17. Первая команда играет с условно 16-й (то есть второй в первой лиге), вторая — с 15-й, третья — с 14-й и так далее. Верхняя половина таблицы выступает в роли хозяев, поэтому играющие на своих полях сегодня и завтра почти поголовно фавориты.
Наибольшие сомнения у букмекеров вызывает матч 4-й и 13-й команд, он же центральный в туре, поскольку 4-й команде, "Зениту", в этом году по привычке прочат борьбу за медали, а 13-й ("Динамо") — участие в ней в силу зимних приобретений. Обе команды только что показали себя не с самой лучшей стороны, сыграв вничью домашние матчи на Кубок. Динамовские португальцы блекло сыграли с "Крыльями Советов", а лишенный травмированного Андрея Аршавина "Зенит" не забил вылетевшей из премьер-лиги "Кубани". Игра обещает быть крайне азартной и стратегически важной для каждого ее участника в плане построения задач на сезон. И еще этот матч будет либо в эти выходные единственным, либо одним из двух с аншлагом, а "Динамо" в Санкт-Петербурге не любят — хотя это утверждение верно по отношению к почти любой команде из Москвы.
Второй аншлаг возможен в Самаре, где состоится самый первый матч сезона. Есть уверенность, что раннее начало матча было выбрано "Крыльями" именно с целью быть первыми хоть в этом; их соперник кажется вполне проходным, хотя "Алания" реально сильнее, чем это могло показаться по итогам домашнего кубкового матча с "Химками" (0:2). На него клуб из Владикавказа не успел заявить довольно много игроков.
Неприятный соперник поджидает ЦСКА, которому и без того уже до старта чемпионата приходится играть через два дня на третий, причем все на разных покрытиях. На сей раз приходится переходить со льда на лужниковскую синтетику. Из пяти проведенных в этом году официальных матчей худший ЦСКА провел только что в Белграде, и это тоже должно настораживать его поклонников. Более же закрытого и дисциплинированного соперника, чем "Терек", ЦСКА не видел давно, а поскольку вице-чемпионы России и сами все больше склоняются к игре вторым номером, проблема преодоления чужой обороны может встать перед ними в полный рост. Забьют — скорее всего, выиграют, но задача может оказаться не самой простой.
В воскресенье в "Лужниках" состоится сразу два матча — через три часа после игры ЦСКА--"Терек" на поле выйдут "Торпедо" и "Ростов". В своем роде это будет и продолжение концовки прошлого чемпионата (такая пара играла в "Лужниках" в последнем туре), и одновременно ремейк его начала. В Ростове год назад в первом туре "Торпедо" выиграло — 4:0, после чего почти на полсезона стало лидером чемпионата. Определенный шанс выиграть с лучшей в туре разницей мячей у торпедовцев есть и сейчас, поскольку соперник за зиму ни капли не усилился.
Другой ремейк, только позапрошлогодний, будет в "Лужниках" днем раньше: "Спартак" и "Москва" (под названием "Торпедо-Металлург") открывали сезон в 2003 году. Тогда игра на поле стадиона имени Эдуарда Стрельцова закончилась вничью — 0:0, но из игравших тогда футболистов в составе "Спартака" могут сегодня выйти на поле максимум пятеро (считая травмированных и не проходящих в основу), а в "Москве" вообще никого из участников той игры уже не осталось. Явно предстоит очередная дуэль аргентинских форвардов Фернандо Кавенаги и Эктора Бракамонте, а также возможен дебют первого австрийца в чемпионате России: "Спартак" взял в аренду у клуба GAK (с правом последующего выкупа у немецкого Bayer) левого защитника сборной Австрии Эммануэля Погатеца.
Новичок премьер-лиги "Томь", как и в прошлом году "Амкар", попала с корабля на бал: первый же выезд за привычные пределы городов первого дивизиона у нее на стадион "Локомотив". Год назад "Амкар" не только устоял в Москве, но и едва не выиграл, не забив пенальти. Сейчас "Амкар", как и год назад, первый тур опять проводит в городе, имеющем отношение к первому дивизиону. Тогда это был Краснодар, где пришлось встречаться с прекрасно знакомой по первой лиге "Кубанью", сейчас это будет Новороссийск. Там "Шинник" проводит свой домашний матч, решив не мучить поле своего стадиона и солдат расквартированных в Ярославле частей.
Последний матч тура — встреча команд, проведших одну из худших и одну из лучших (судя по результатам контрольных матчей) межсезонок. "Рубин", например, выиграл La Manga Cup, опередив "Локомотив" и три норвежские команды. Зато "Сатурн" на своем поле.