83 дня Шамиль Басаев числился убитым после того, как 30 апреля 2002 года начальник Генштаба Анатолий Квашнин заявил о его гибели в результате спецоперации. 22 мая командующий СКВО Геннадий Трошев подтвердил, что полевой командир погиб под артобстрелом. 22 июля на сайтах чеченских боевиков появилась видеозапись совместной пресс-конференции Аслана Масхадова и Шамиля Басаева.
17 дней Шамиль Басаев был "мертв" после того, как 21 января 1999 года анонимные источники "на достаточно высоком уровне" сообщили СМИ, что террориста убили во время столкновений между сторонниками Аслана Масхадова и ваххабитами в Урус-Мартане. 7 февраля 1999 года Басаев выступил по ичкерийскому телевидению с заявлением о роспуске своей Партии свободы.
15 дней Басаева считали мертвым с 19 июня 2000 года, когда Агентство военных новостей передало, что вертолеты Ми-24 ракетным ударом уничтожили под Ведено конную группу боевиков во главе с "безногим человеком, похожим на Шамиля Басаева". 4 июля 2000 года Мовлади Удугов распространил ультиматум "ожившего" Шамиля Басаева: в течение 72 часов выдать полковника Юрия Буданова, обвиняемого в убийстве чеченки Эльзы Кунгаевой.
Всего на несколько часов Басаев оказался мертвым 22 мая 2000 года. Тогда анонимные источники в объединенной группировке войск в Чечне сообщили о его смерти от заражения крови. Сепсис якобы был вызван полученным при прорыве из Грозного ранением и ампутацией ноги в полевых условиях. В тот же день в интервью "Кавказ-центру" боевик назвал слухи о своей смерти "всплесками информационной шизофрении".