В течение последних трех лет Владимир Путин подводил итоги года посредством телемостов с населением России. Но в 2004 году формат отчета президента перед россиянами был заменен на пресс-конференцию. Ее итоги можно сопоставить с аналогичными мероприятиями прошлых лет (18 июля 2001 года, 24 июня 2002 года и 20 июня 2003 года).
В этом году за 3 часа 3 минуты президенту был задан 51 вопрос. Это рекорд по продолжительности пресс-конференции, но вопросов было больше задано в 2003 году — 53 вопроса за 2 часа 45 мин. Результаты предыдущих лет более скромные: в 2001 году — 1 час 33 минут и 22 вопроса; в 2002 году — 2 часа 7 минут и 37 вопросов.
Основная часть вопросов ежегодно исходит от представителей российских СМИ, иностранцы в 2001 и 2002 годах задали по два, в 2003 — 8, в 2004 — 10 вопросов. Журналисты ведут себя год от года более раскованно: 2001 году в адрес президента не прозвучало ни одного приглашения, в 2002 году его звали в Белгородскую область, в 2003 — в Тверскую область, на озеро Байкал и в Сочи, а в 2004 — в Нижний Новгород, Калининград, Серпухов, Магнитогорск, Казань, в Якутию, Калмыкию, Алтайский край и в Египет.
Наибольший интерес для журналистов традиционно представляет внутренняя политика: в 2001 году на эту тему задано 10 вопросов, в 2002 — 18, в 2003 и 2004 — по 19. На втором месте два года подряд оставалась внешняя политика (по 6 и 9 вопросов в 2001 и 2002 году). В 2003 году внешняя политика отошла на третью позицию (10), ее опередила экономика (16). В 2004 году традиция возобновилась — задано 14 вопросов по внешней политике и 13 по экономике. Чеченской тематике ежегодно на протяжении трех лет отводилось два вопроса, в 2004 году эта тема журналистами не поднималась.
Чаще всего президент в ходе пресс-конференций употреблял слово "Россия" и производные (в 2001 — 68 раз, в 2002 — 100, в 2003 — 81, в 2004 — 85). На втором месте в 2001 году — "государство" (41), далее — "экономика" и однокоренные (2002 — 43, 2003 — 62, 2004 — 58).
Среди географических названий традиционно лидирует Европа (в 2001 году — 16 раз, в 2002 — 28, в 2003 — 14, в 2004 — 20). Второе место в 2001 и 2003 году за США (8 и 12), в 2002 году — у Белоруссии (22), в 2004 — у Украины (19).
Слово "Чечня" и производные в 2001 году использованы 13 раз, в 2002 году — 28, в 2003 году — 16, в 2004 — 7.
Интересно соотношение в ответах президента РФ "нет" и "да". В 2001 году "нет" звучало 16 раз против 4 "да", в 2002 году — 24 против 9, в 2003 году — 19 против 10, в 2004 — 22 против 11.