Дальше Польши не пошлют

В стыковых матчах — заключительной стадии отбора на чемпионат мира 2022 года — сборной России не придется иметь дело с безусловными грандами мирового футбола. Но чтобы попасть на катарское первенство, ей предстоит обыграть, правда, дома, двух подряд очень крепких противников. Первым будут поляки, вторым, если удастся справиться с ними,— победитель встречи между шведами и чехами.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

В пятницу состоялась жеребьевка заключительной стадии европейского отбора к чемпионату мира 2022 года. На ней 12 сборных поборются за три остающиеся вакантными путевки на первенство в мини-турнирах, заменивших привычные стыковые встречи между двумя соперниками. В каждом из турниров будет сыграны два полуфинала и финал. Матчи пройдут 24–25 и 28–29 марта будущего года. В число участников стыков попала и занявшая второе место в своей группе вслед за хорватами сборная России, а итоги жеребьевки для нее трудно интерпретировать однозначно.

Для тех, кто переживает за российскую команду, есть две хорошие новости. Первая заключается в том, что ей гарантировано преимущество своего поля в обоих матчах. С полуфинальным все и так было ясно: сборная России благодаря солидному количеству очков в основной стадии квалификации разместилась в верхней «корзине». Что касается финала, то тут все опять решал жребий — и россиянам он улыбнулся, хозяйкой выбрав ее.

Вторая приятная новость — сборной России в марте не придется иметь дело с самыми страшными среди потенциальных соперников. В дюжине команд, не добравшихся до прямой путевки в Катар, их было два — это победители последних чемпионатов Европы португальцы и итальянцы. И их угораздило угодить в один мини-турнир, то есть кого-то из этих грандов на чемпионате мира точно не будет.

Дальше идут новости плохие. Оппонента по полуфиналу сборной России тянули из второй «корзины». Там было пять вариантов, в том числе, допустим, неказистая команда Северной Македонии. В матче с ней, вряд ли превосходящей в классе обыгранных россиянами на летнем чемпионате Европы финнов, или обыгранных уже осенью, после того как на посту их главного тренера Станислава Черчесова заменил Валерий Карпин, в рамках отбора к мировому первенству словаков и словенцев, хозяева точно были бы явными фаворитами. Но вытянули для сборной России, кажется, худший среди вариантов — поляков, команду с каким-то непонятным статусом, которую, если бы не результаты, следовало бы уверенно ставить рядышком с грандами.

С кадрами у нее все в порядке. Естественно, когда речь заходит о сборной Польши, все вспоминают, что впереди у нее играет феноменальный снайпер Роберт Левандовский, который, кажется, не способен потерять тонус. Вот его показатели нынешней осени: 14 голов в 12 матчах за «Баварию» в немецком чемпионате, девять в пяти — в Лиге чемпионов. Но у поляков есть еще немало отличных футболистов, игравших или играющих в ведущих лигах,— Камиль Глик, Петр Зелиньский, Кароль Линетты, Аркадиуш Милик, Войцех Щенсный, Гжегош Крыховяк.

Но вот результаты контрастируют с представлениями о польских возможностях. На летнем чемпионате Европы эта сборная, как и российская, не вышла из группы, которая на «группу смерти» не тянула. Поляки сыграли вничью с наиболее опасным из конкурентов — испанцами, но уступили с минимальным счетом словакам и шведам. В обоих случаях топили они, по сути, сами себя. Со словаками голкипер Щенсный переправил мяч в собственные ворота, удалившийся во втором тайме нынешний хавбек «Краснодара» Крыховяк оставил команду в меньшинстве на ключевой отрезок, со шведами решающий мяч был пропущен на четвертой добавленной минуте.

Осенние встречи квалификации чемпионата мира о том, что произошло с польским стилем после континентального первенства, мало что рассказывают. Их было семь, и сборная Польши лишь дважды потеряла очки, сыграв вничью с лидерами группы англичанами и уступив на финише турнира венграм в игре, не имевшей уже никакого практического значения. Но дело в том, что побеждали поляки исключительно «карликов» — сан-маринцев и андоррцев, а также албанцев: они, может, и не «карлики», но и не могучий соперник. Впрочем, та самая ничья с англичанами, которых, если верить британским футбольным медиаресурсам, сборная Польши удивила в первую очередь плотностью и жесткостью своего футбола, по крайней мере, в первом тайме, кое о чем говорит. А плотность и жесткость — это то, в столкновении с чем российская команда всегда испытывала дискомфорт. И отсутствие в полуфинальном стыке заработавших дисквалификации Александра Головина и Федора Смолова дискомфорта, видимо, только добавит.

Если сборная России поляков пройдет, то дальше ее ждут шведы или чехи, еще две сборные с неоднозначным бэкграундом и потенциалом.

Для шведской команды чемпионат Европы классно начинался — 0:0 с испанцами, трудные выигрыши у словаков и поляков — и скверно, поражением от украинцев в овертайме в 1/8 финала, завершился. А после него пожилую сборную, которая на чемпионате мира 2018 года, как и российская, добралась до четвертьфинала, а вскоре обскакала россиян в Лиге наций, покинул целый ветеранский отряд — Себастьян Ларссон, Маркус Берг, Андреас Гранквист, Понтус Янссон, Густав Свенссон. Впрочем, практически все ключевые исполнители в осенней части отбора были на месте, а к ним — Робину Ольсену, Эмилю Форсбергу, Деяну Кулушевски, Виктор Линделефу, Альбину Экдалю, Александру Исаку, футболистам с хорошим послужным списком,— даже присоединился лечивший летом травму 40-летний «динозавр» Златан Ибрагимович.

Так вот, эту бригаду, демонстрирующую привычный шведский футбол — надежный, но тягомотный,— бросало то в жар, то в холод. Обыграв в сентябре испанцев, она вроде бы нацелилась на первое место, но потом потерпела поражение от греков, а закончила групповой турнир просто кошмарно — поражениями от грузин и испанцев с нулем забитых мячей. И если судить именно по этим двум встречам, шансы сборной России проскочить и шведов огромны. Но все же вряд ли они показательны.

Сборную Чехии в отборе выручило новшество Союза европейских футбольных ассоциаций (UEFA), который интегрировал в него Лигу наций. В стыки она просочилась с третьей — вслед за бельгийцами и валлийцами — позиции в группе благодаря рейтингу в этом соревновании. Игра чехов в квалификации месту вполне соответствовала — ничего, заслуживающего восхищения и удивления. При этом нельзя забывать о том, что в чешском составе есть очень интересные игроки — опорник «Вест-Хэма» Томаш Соучек, полузащитник «Вероны» Антонин Барак, форвард «Байера» Патрик Шик, который на старте очередного немецкого первенства, пока в октябре не травмировался, забивал с регулярностью Левандовского. И нельзя забывать о том, что голом Шика шотландцам с центра поля подвиги сборной Чехии на чемпионате Европы не ограничились. Она пробилась в play-off, в первом раунде вынесла здорово разогнавшихся голландцев, а в следующем, прежде чем вылететь, оказала упорное сопротивление за несколько дней до этого трепавшим в хвост и в гриву российскую команду датчанам.

Алексей Доспехов