Комплекс Orca, построенный недалеко от Рейкьявика швейцарской компанией Climeworks совместно с исландским проектом Carbfix, начал работу по утилизации парникового углекислого газа путем его минерализации, сообщает Reuters. Как ожидается, при выходе на полную мощность комплекс сможет утилизировать до 4000 тонн углекислого газа в год, что равнозначно выбросам 790 автомобилей.
В основе работы Orca (что на исландском языке означает «Энергия») лежит возможность минерализации углекислого газа с помощью вулканических пород. Этот способ утилизации прошел успешные испытания в Исландии в 2016 году. Специалисты Climeworks и Carbfix доказали его эффективность, утилизируя углекислый газ, выделяемый геотермальной электростанцией «Хедлисхейди» недалеко от Рейкьявика. В рамках тех исследований и был построен комплекс Orca.
Комплекс собирает парниковый углекислый газ из атмосферы в специальные коллекторы — их восемь — с улавливающими фильтрами внутри. После того как фильтр полностью наполняется углекислым газом, коллектор закрывается, температуру внутри повышают для выведения газа из фильтра, при этом концентрация газа резко повышается. Затем газ растворяют в воде и закачивают в колодцы глубиной до 2 км. На глубине 400–800 м залегают слои вулканических пород, способные поглощать углекислый газ. Газ постепенно вступает в реакцию с окружающей породой и минерализуется, превращается в горную породу. Поскольку залежей базальтовых пород в мире очень много — почти все океанское дно покрыто ими, как и 10% суши, использование такого метода утилизации углекислого газа эффективно, считают швейцарские и исландские специалисты.
Climeworks уже построила в разных частях Европы 15 комплексов по прямому улавливанию углекислого газа из атмосферы. Но Orca пока единственный, кто использует технологию минерализации, к тому же этот комплекс крупнейший. Швейцарский стартап ставит целью к концу десятилетия улавливать в общей сложности 500 тыс. тонн углекислого газа из атмосферы.