обозреватель
Время, прошедшее с того момента, как прошлой весной Леонид Кучма на десятом году президентства определился со своим преемником, оставило без ответа главный вопрос: продлится ли на Украине эпоха Кучмы после октября 2004-го? Однако ответ на другой, многократно повторявшийся на протяжении последних месяцев принципиальный вопрос — оправдает ли надежды партии власти получивший президентское напутствие Виктор Янукович — можно дать уже сегодня. Нет, этих надежд Виктор Янукович не оправдал. Хотя бы потому, что ему так и не удалось даже приблизиться к лидеру "Нашей Украины" Виктору Ющенко, остающемуся на протяжении последних четырех лет самым популярным украинским политиком. Правда, по сравнению с прошлым годом рейтинг Виктора Януковича подрос, однако совсем немного. Достойным спарринг-партнером Виктора Ющенко, способным победить его в открытом поединке, Виктор Янукович не стал и уже не станет. И это несмотря на то, что на его раскрутку были брошены мощные силы и средства, которыми обладает украинская партия власти.
Означает ли это, что на операции "Преемник" можно поставить крест? Нет, хотя ее шансы лично мне представляются весьма призрачными. И все же эти шансы остаются. Потому что есть еще один способ уравнять главных конкурентов: опустить рейтинг Ющенко до рейтинга Януковича. Это единственная возможность для партии власти, и она попытается использовать ее по максимуму.
Задача понизить рейтинг оппозиционного экс-премьера, на решение которой в оставшееся до выборов время будет брошена армия чиновников, пиарщиков и журналистов государственных СМИ, не выглядит такой уж безнадежной. Дело в том, что у кандидата в президенты Ющенко есть ахиллесова пята. Ядро преданного ему электората невелико — его составляет часть региональных западноукраинских избирателей. Высокий же рейтинг соперника Виктора Януковича обеспечивает широкая масса противников нынешнего президента, готовых проголосовать по принципу "лишь бы не было Кучмы". Однако Виктор Ющенко — хотя и главный, но не единственный оппонент кандидата от партии власти. На днях объединившись с Юлией Тимошенко, он сделал сильный ход — теперь ему гарантирована поддержка избирателей Тимошенко. Однако есть ведь еще коммунист Петр Симоненко и социалист Александр Мороз. Их существование дает партии власти надежду в последний момент раздробить протестный электорат на небольшие равномерные кучки и затем, как мусор, смести их в сторону начальственным веником, расчистив путь непопулярному Виктору Януковичу.
Отсутствие у украинских партий, которые представляют оппозиционные кандидаты, четких программ и идеологии переводит предстоящие выборы в область борьбы политтехнологий — искусственных усилий, направленных на перераспределение потоков электората в выгодном для власти русле. Говоря проще, мы станем свидетелями попыток легкой конвертации денежных миллионов в миллионы бюллетеней. Так что украинские выборы будут стоить ровно столько, сколько на них будет потрачено.