|
Драка с шестью нулями |
 |
| Фото: AP |
| Дон Кинг успел приучить публику, что призовые в $1 млн и больше для боксера — норма |
Сто миллионов за раунд
В 1974 году предприимчивый темнокожий американец Дон Кинг провернул, как тогда казалось, грандиозную аферу. До сих пор остается тайной, как ему удалось уговорить заирского диктатора Мобуту, имевшего о боксе весьма поверхностное представление, устроить в Киншасе на стадионе "20 мая" легендарную "рубку в джунглях" — бой между великими тяжеловесами Мохаммедом Али и Джорджем Форменом. И как он устроил так, что показать этот поединок захотел весь мир: его в итоге посмотрели более миллиарда человек, в том числе в СССР, где профессиональный бокс, мягко говоря, не пользовался расположением властей.
Зато не секрет, чем Дон Кинг с Мобуту заманили в джунгли выдающихся спортсменов. Заманили гонораром — каждому дали по $5 млн. По тем временам это была не просто огромная сумма, не просто рекордная — фантастическая! Ни боксеры, ни представители других видов спорта за одно выступление никогда не получали и пятой ее части.
 |
| Фото: AP |
| С заирского диктатора Мобуту (в центре) и боя между Джорджем Форменом (слева) и Мохаммедом Али в профессиональном боксе началась эпоха супергонораров |
Теперь организацию супердорогих профессиональных боев уже никому не придет в голову назвать аферой. А Дон Кинг после того поединка стал самым уважаемым промоутером в мире бокса. С тех пор он организовал почти 100 боев, на кону в которых стояли суммы от $1 млн. И не только с участием тяжеловесов, но и в более легких весовых категориях. А главное, Дон Кинг изобрел и опробовал на "рубке в джунглях" технологию, которая позволяет много зарабатывать на боксе и которой пользуются сейчас все промоутеры.
Технология эта не такая уж простая. В центре находится промоутер, вернее, сейчас уже правильнее говорить — промоутерская компания. Дон Кинг давно уже, между прочим, не монополист в промоутерском бизнесе. У него несколько сильных конкурентов, среди которых выделяются компании Седрика Кушнера, Боба Арума, Main Events семьи Дува. Именно они организуют основную часть самых ажиотажных шоу. Вообще, промоутеров в боксе много.
Промоутер — это своего рода связующее звено между боксерами и теми, кто фактически оплачивает их выступление и обеспечивает условия для того, чтобы хорошее шоу — серия боев в один вечер (одиночные поединки уже давно не устраивают, главный матч сопровождается рядом "гарнирных") — состоялось.
 |
| Фото: AP |
| За тем, как 28 июня 1997 года Майк Тайсон откусил кусок уха у Эвандера Холифилда, по кабельному телевидению наблюдали почти два миллиона человек |
Что касается арены, то самим шоу и особенно центральным его боем она делает себе рекламу. Некоторые казино-отели в Лас-Вегасе, вроде MGM Grand, Ceasars Palace, Mandalay Bay, кстати, известны во многом благодаря регулярно проводящимся там боксерским поединкам. Плюс владельцы арены, разумеется, размещают рекламу спонсоров. Плюс получают доход от продажи билетов.
В России принято считать, что на зрителях, желающих наблюдать за спортивными событиями вживую, много не заработаешь. Но к американскому спорту, а тем более к профессиональному боксу, это не относится. Там, во-первых, есть большие дворцы, вмещающие по 15-20 тысяч человек, а во-вторых, есть состоятельные болельщики, готовые отдать за билет сумму от $50 до $500. Вот, скажем, какими были доходы от продажи билетов на бои Эвандера Холифилда против Майка Тайсона — боксерские хиты 1996 и 1997 годов: в первом случае — $14,2 млн, во втором — $14,3 млн. Эти суммы покрыли примерно половину призовых для бойцов.
 |
| Фото: AP |
| От исхода боя между Корри Сандерсом (слева) и Виталием Кличко зависит, кто из двух боксеров войдет в число самых высокооплачиваемых спортсменов мира |
Понятно, что телевизионщики могут отдать часть этих доходов на сверхгонорары для боксеров. И понятно, что между HBO, который чуть старше и пока чуть более популярен, и Showtime (первый канал основан в 1972 году корпорацией AOL Time Warner, второй — спустя четыре года Viacom), идет вечная война. Каждый стремится заключить эксклюзивный контракт с хорошим бойцом и ни в коем случае не допускать его к участию в шоу, где выступает боксер, имеющий договор с конкурентом. В истории профессионального бокса был всего один случай, когда эти враги объединились. Речь о бое 2002 года в Мемфисе между Ленноксом Льюисом и Майком Тайсоном.
В поисках короля
Ради этого объединения впервые встретились президент HBO Sports Росс Гринбург и вице-президент Showtime Марк Гринберг — за ланчем. Оба потом признались, что больше общаться друг с другом не желают. Но то был особый случай. У чемпиона мира Леннокса Льюиса имелся контракт с HBO, у экс-чемпиона и самого популярного тяжеловеса последней четверти XX века Майка Тайсона — с Showtime. Но устроить бой надо было обязательно, поскольку он сулил невиданные деньги. В итоге состоялся поединок, дороже которого в истории бокса ничего не было.
Расчеты соорганизаторов (ими стали промоутерские компании Lion Productions, у которой был договор с Льюисом, и Main Events, опекавшая Тайсона) оправдались. 20 тысяч болельщиков, посетивших 8 июня арену Pyramid, заплатили в общей сложности $23 млн за шанс стать свидетелями "битвы века", оказавшейся, правда, форменным избиением Железного Майка в течение восьми раундов. Эта сумма вдвое превысила ту, что отстегнули хозяева дворца, чтобы матч отдали именно им. Showtime с HBO заломили рекордную цену за свои pay-per-view — $54,95. Но кабельная телеаудитория у боя все равно была беспрецедентной — около 5 млн человек. Соответственно, рекордными оказались и теледоходы. Еще $12 млн организаторы получили от иностранных телекомпаний, пожелавших показать бой. Суммы, полученные от многочисленных рекламодателей, держались в секрете.
Как, кстати, и точные параметры гонораров боксеров. Доподлинно известно лишь то, что Майку Тайсону с Ленноксом Льюисом было гарантировано по $17,5 млн. Кроме того, им полагался некий процент от продажи pay-per-view. В американской прессе писали, что в результате каждый пополнил свой бюджет на $35 млн. Михаэль Шумахер в "Формуле-1", между прочим, зарабатывает немногим больше — за год титанического труда.
Матч за титул чемпиона мира по наиболее престижной версии — Всемирного боксерского совета (WBC) — между Виталием Кличко и Корри Сандерсом на рекорды не претендует. Компания--владелец известного дворца в Лос-Анджелесе — Staples Center, выложила за право принять бой $2 млн, выиграв борьбу у нескольких казино в Лас-Вегасе и знаменитого Madison Square Garden в Нью-Йорке. Гонорары участников не обнародуются, но из ряда источников известно, что они как раз составят для каждого половину вышеуказанной суммы — то есть Кличко и Сандерс получат по $1 млн. И тем не менее значение боя, в том числе коммерческое, чрезвычайно велико.
После того, как в начале этого года Леннокс Льюис объявил, что завершает карьеру, после того, как стало ясно, что уже не могут показывать бокс действительно высокого уровня столь же кассовые Эвандер Холифилд и Майк Тайсон, после того, как провалил ряд боев Хасим Рахман, считавшийся главной надеждой в тяжелом весе, самая престижная весовая категория осталась без короля. А без короля, чьих побед или свержения с трона ждут все, профессиональный бокс, что доказано его историей, существовать не может. Его наличие необходимо и промоутерам, и телевидению, и рекламодателям. В общем, пустота должна быть заполнена. И заполнить ее, учитывая нынешний дефицит ярких бойцов среди сегодняшних "тяжей", скорее всего, суждено либо Виталию Кличко, либо Корри Сандерсу. Это мог сделать и младший брат украинца — Владимир, но его неделю назад (спустя год с небольшим после Сандерса) нокаутировал американец Леймон Брюстер, и возвращение в элиту талантливого тяжеловеса теперь отложено на неопределенный срок.
Виталий Кличко выглядит довольно подходящим кандидатом на трон. Во-первых, он несомненно классный боксер, что и доказал в прошлом году, когда сначала шесть раундов на равных бился с Льюисом и был снят с боя лишь из-за сильного рассечения брови, а затем нокаутировал крепкого канадца Кирка Джонсона. Во-вторых, Виталий достаточно молод: 32 года для тяжеловеса — не возраст (тому же Корри Сандерсу, к примеру,— 38). В-третьих, он раскручен по полной программе в Европе и довольно хорошо раскручен — благодаря как боксерскому мастерству, так и телегеничной внешности — в США: не зря HBO заключила с братьями Кличко долгосрочный контракт еще до того, как те ринулись покорять Америку, проводя поединки в основном в Германии, где давно живут. В-четвертых, он белый. Обозреватели считают, что Америка подустала от гегемонии в тяжелом весе темнокожих уроженцев неблагополучных кварталов — ей хочется видеть на троне симпатичного белого. Недаром в США так активно продвигают вверх Джо Меси — боксера, явно не столь одаренного, как украинец.
Братья Кличко, перебравшись из Германии в Америку, сделали неординарный ход — заявили, что намерены разорвать отношения с опекавшей их все восемь лет на профессиональном ринге немецкой промоутерской компанией Universum Box-Promotions, и создали собственную — K2 Promotions. Теперь делиться деньгами с промоутерами и участвовать в проектах, для них самих невыгодных, братьям не придется.
Вопрос лишь в том, о каких деньгах идет речь. Если Виталий Кличко в субботу победит, то впереди его могут ждать бои, в которых на кону будут суммы, сопоставимые с той, что поделили в Мемфисе Льюис с Тайсоном. Если проиграет, то, весьма вероятно, до супердорогих матчей так и не доберется. Одна-единственная осечка, особенно если за твоей спиной нет всемогущего промоутера вроде Дона Кинга, часто оборачивается забвением. Это тоже один из законов боксерского бизнеса.
АЛЕКСЕЙ ДОСПЕХОВ
|