Вчера, за два тура до окончания регулярного чемпионата, полностью определилась восьмерка клубов, которые продолжат борьбу в play-off. Последняя путевка в кубковую часть первенства досталась нижнекамскому "Нефтехимику", хотя он и уступил в овертайме "Локомотиву" — 3:4.
Вообще-то в потенциале "Нефтехимика" накануне чемпионата многие сомневались. Сомневались, поскольку за клубом из Нижнекамска прочно закрепилась репутация "просто второй команды из Татарии" — своего рода фарм-клуба "Ак барса", высоких задач перед собой не ставящего. Однако сезон "Нефтехимик" проводит пока хорошо. Играет, несмотря на отсутствие в составе ярких звезд, стабильно, и в принципе — даже накануне вчерашнего тура — сомнений в том, что он будет в восьмерке, ни у кого не осталось.
Окончательно их развеял конкурент "Нефтехимика" "Салават Юлаев". После того как днем уфимцы неожиданно уступили дома новокузнецкому "Металлургу" — 0:2, разрыв между ними и нижнекамцами превратился в непреодолимый даже в теории. А вечером сам "Нефтехимик" играл в Ярославле. Играл с победителями двух последних чемпионатов России, командой, которую еще недавно было принято называть нашим хоккейным эталоном. Теперь же эталон борется за седьмое место со второй командой Татарии...
Стартовые минуты встречи повода подумать, что борьба эта сложится не в пользу чемпионов, не давали. "Локомотив", может, и не имел подавляющего преимущества, но в целом действовал гораздо увереннее. И голкиперу нижнекамцев Ильдару Мухометову вступать в игру приходилось довольно часто. Гол, который забил оставленный без присмотра на пятачке Давид Моравец, выглядел абсолютно логичным. Казалось, что скоро будет еще один.
Он был. Но — в ворота Егора Подомацкого. Забил его эстонский легионер Тойво Суурсоо. Тоже с пятачка. Причем, прежде чем отправить шайбу в сетку, он выиграл борьбу не у кого-нибудь, а у знаменитого защитника сборной России, недавней звезды NHL Дмитрия Юшкевича.
Во втором периоде ситуация повторилась. Антон Бут и Владимир Самылин с интервалом в 20 секунд довели преимущество "Локомотива" в счете до двух голов. Большая часть болельщиков на трибунах ярославской "Арены-2000" наверняка в этот момент поверила, что дело уже сделано. И зря поверила.
"Нефтехимик", как ни странно, не "сломался". Стал чаще атаковать и своего довольно быстро, еще до перерыва, добился. Сначала гости организовали изящную комбинацию, состоявшую из двух пасов в касание и завершающего броска финна Теро Лехтеря. Затем точный бросок по ярославским воротам нанес Максим Осипов.
Заключительная треть встречи вышла, надо сказать, весьма скучной. Соперники были предельно осторожны, и складывалось ощущение, что оба не против ничьей. Но в овертайме это ощущение защитник "Локомотива" Александр Гуськов опроверг, в большинстве ("Нефтехимик" подвел удаленный Николай Цулыгин) отлично бросив в ближний угол.
Из других результатов стоит отметить победу "Лады" над "Сибирью" со счетом 3:0, приблизившую ее к лидеру — магнитогорскому "Металлургу" — на расстояние всего в два очка. Успех, что любопытно, был обеспечен тольяттинцами в течение полутора минут в концовке первого периода. За этот короткий промежуток времени Илья Воробьев, Руслан Берников и Александр Скугарев умудрились забросить три шайбы.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ