В минувшую среду екатеринбургская УГМК на своей площадке разгромила подмосковный «Спартак» (95:61) и третий год подряд стала чемпионом суперлиги. Кроме золотых медалей, вручение которых состоится позже, «лисицы» завоевали еще и преимущество своей площадки на всех стадиях плей-офф первенства России.
В победе действующих чемпионок Европы над аутсайдером суперлиги никто даже не сомневался: в нынешнем сезоне «лисицы» сыграли с красно-белыми три матча и все три выиграли с разгромных счетом (с разницей от 20 до 47 очков). В среду судьба встречи решилось уже в первом периоде, после которого УГМК вела 33:13. Екатеринбургские баскетболистки завоевали золото суперлиги в третий раз подряд и, кроме того, получили преимущество своей площадки на всех стадиях плей-офф первенства России, которое стартует 24 марта. Соперником «лисиц» в первом раунде будет команда, занявшая на предварительном этапе 8 место (скорее всего — вологодская «Чеваката»). К сожалению, в решающих играх сезона не сможет принять участия одна из лучших баскетболисток УГМК — американка ДеЛиша Милтон. В середине февраля она улетела на две недели за океан, чтобы готовиться в составе национальной сборной своей страны к Олимпиаде в Афинах, и в минувшее воскресенье на тренировке получила тяжелейшую травму — разрыв крестообразной связки правого колена. Стандартный срок лечения такого повреждения — более полугода (месяц подготовки к операции и ещё шесть месяцев реабилитации). Таким образом, госпожа Милтон не сможет играть ни в финале чемпионата России, ни в решающих матчах Евролиги. Олимпиаду ей, скорее всего, тоже придется пропустить.
Кроме того, на этой неделе продолжился скандал вокруг «паспортного дела» госпожи Милтон. Напомним, что в чемпионатах России и женской Евролиги существует жесткий лимит на число спортсменок из США — не более двух в команде. В УГМК в некоторых матчах нынешнего сезона играли сразу четыре американки. Это стало возможным потому, что двум из них клуб оформил второе гражданство: ДеЛише Милтон — российское, а Иоланде Гриффит — грузинское.
Но месяц назад главный соперник УГМК — самарский ВБМ-СГАУ — поставил под сомнение законность этих процедур и обратился в соответствующие органы с просьбой произвести проверку. На этой неделе Главное паспортно-визовое управление (ГПВУ) МВД РФ констатировало: ДеЛише Милтон российский паспорт был выдан незаконно. Интерпол свой вердикт обнародует на следующей неделе, но, по неофициальной информации, он считает, что грузинское гражданство Иоланды Гриффит тоже может оказаться поддельным. Госпожа Гриффит в разговоре с корреспондентом „Ъ” сообщила, что ей ничего не известно о расследовании Интерпола, и от дальнейших комментариев отказалась.
Руководство УГМК первоначально настаивало на том, что паспорта обеих американок «чистые», и оно не боится никаких проверок. Однако в среду екатеринбургский клуб официально уведомил РФБ об аннулировании российской лицензии ДеЛиши Милтон. Таким образом, госпожа Милтон отныне перестала считаться россиянкой.
Правда, не исключено, что такой ход не сработает и оппоненты уральского клуба сделают следующий шаг — потребуют засчитать ему поражения во всех матчах, в которых за команду играли более двух спортсменок из США. В этом случае УГМК лишится звания победителя регулярного чемпионата российской Суперлиги и вылетит из розыгрыша Евролиги.
Потеря такого высоколассного игрока, как ДеЛиша Милтон, существенно снижает шансы «лисиц» на повторение прошлогодних успехов, поэтому уже в понедельник руководство екатеринбургского клуба начало искать ей замену. По словам генерального менеджера УГМК Шабтая Калмановича, сейчас у него есть «две конкретные кандидатуры». Речь, видимо, идет об американке Шерил Свупс, которая минувшей осенью уже играла за уралочек на Мировом кубке в Самаре, а также об австралийке Лорен Джексон — лучшей баскетболистке женской NBA по итогам 2003 года. Фамилии обеих спортсменок уже внесены в официальную заявку УГМК, которая размещена на сайте Российской федерации баскетбола, но окончательных договоренностей ни с одной из них на момент подписания номера в печать достигнуто не было.
Ближайшую игру «лисицы» проведут 2 марта в Екатеринбурге. В первом матче четвертьфинальной серии женской Евролиги они встретятся с чешским клубом «Gambrinus». В прошлом сезоне уралочки играли с командой из Брно 3 раза. Итог — одно поражение (в гостях) и две победы (дома и на нейтральном поле).
ВЛАДИМИР ВАСИЛЬЕВ