Оказывается, энергию из моря можно буквально черпать, причем не только из волн. Вот лишь некоторые способы добывать ее из Мирового океана, которые сейчас рассматривают ученые.
Приливная энергия
Как и обычные ГЭС, приливные электростанции (ПЭС), построенные в устьях рек, дважды в день задерживают огромное количество воды, которая генерирует энергию при высвобождении. В некоторых точках планеты существуют колоссальные приливные волны, например, приливная волна Индийского океана поднимается на 250 километров против течения Ганга, а приливная волна Атлантического океана — на 900 километров по Амазонке. В России есть проект строительства ПЭС в Мезенской губе на Белом море мощностью 8 ГВт. Здесь высота прилива достигает 10 метров.
Энергия прибоя
Энергия прибоя огромна: в Нидерландах на пирс высотой 4 метра прибой забросил бетонный блок массой 20 тонн. Известны случаи, когда прибой перемещал глыбы массой более 50 тонн. Поэтому сейчас рассматриваются различные конструкции, где на берегу установлено сооружение с открытой в сторону моря камерой, куда попадает вода. В Израиле компания SDE разработала установку, использующую энергию волн прибоя в области прибрежного подъема дна, где прибой почти никогда не затихает.
Энергия волн
Сила волн может приводить в движение механические системы для выработки энергии. Первоначально небольшие и расположенные недалеко от береговой линии, а сегодня все более крупные экспериментальные предприятия перемещаются в открытое море, потому что вдали от берега волны достигают высоты в 10 метров, а их длина — сотен метров. Показательно, что сегодня 45 процентов всех компаний, работающих в этой сфере, из Евросоюза. При заинтересованной государственной политике и поддержке, к 2050 году европейский рынок энергии волн может составить 53 млрд евро.
Энергия океанских течений
Энергия океанских течений под поверхностью воды сравнима с ветрами, дующими над ней. Подводные турбины — большие гребные винты — крепятся к морскому дну и используются для получения энергии от этого источника. Технически уже сегодня возможно извлекать энергию течений при скорости потока не менее 1 м/с (Гольфстрим, к примеру, несет 83 млн кубических метров воды со скоростью 2 м/с). В США планируют в скором времени начать строительство первой в мире океанской электростанции мощностью 136 МВт во Флоридском проливе, частью которой будет гидротурбина на дне.
Тепловая энергия океана
Океаны — это еще и огромные резервуары тепла. Разница температур между теплыми поверхностными водами и холодными в глубоких слоях в тропических регионах может быть использована для выработки пара, а затем энергии. Для электростанции, построенной по этому принципу, разность температур должна составлять как минимум 20 градусов по Цельсию. Американская компания Ocean Thermal Energy планирует построить на Багамских островах две водотермальные электростанции мощностью 10 МВт каждая.
Осмотическая энергия
Это, пожалуй, самый удивительный способ производства энергии, основанный на том, что вода проходит через мембрану, разделяющую резервуары с соленой и пресной водой. Энергия вырабатывается за счет того, что разница в давлении между водами «крутит» турбину. Первая и единственная на данный момент в мире осмотическая электростанция построена компанией Statkraft в норвежском городке Тофте на территории целлюлозно-бумажного комбината.