Сегодня стартует 12-й по счету футбольный Кубок Содружества. На этот раз у него нет явных фаворитов: чемпионы России и Украины — ЦСКА и киевское "Динамо" — выставляют вторые составы. Зато впервые в его открытии примут участие одновременно и президент FIFA, и президент UEFA.
В прошлом году чемпион России "Локомотив" тоже заявил на кубок дубль, который в полуфинале с почетным счетом 0:1 уступил будущему чемпиону — тираспольскому "Шерифу". Но у железнодорожников была уважительная причина — они готовились ко второму групповому этапу розыгрыша Лиги чемпионов.
У ЦСКА такой причины, понятно, нет. Президент Российского футбольного союза (РФС) Вячеслав Колосков долго уговаривал руководство армейцев выставить сильнейший состав, но так ничего и не добился. "У нас новый тренер. У него своя программа подготовки, которую он менять не хочет",— неизменно отвечал ему президент ЦСКА Евгений Гинер.
Динамовцы из Киева поначалу заявили, что Кубок Содружества — важный этап в их планах подготовки ко второй части украинского чемпионата, поэтому в Москву они отправят всех сильнейших. Потом пообещали прислать смешанный состав. А неделю назад, когда стало окончательно ясно, что ЦСКА проигнорировал турнир, и они решили ограничиться резервистами. "И дублем победим",— заявил, говорят, их президент Игорь Суркис.
И все же в составе киевлян будут несколько известных игроков: Александр Хацкевич, Виталий Рева, Александр Мелащенко и сын тренера киевского дубля Владимира Онищенко — Денис Онищенко.
А вот тираспольский "Шериф" приедет в сильнейшем составе. Молдавский чемпион ставит перед собой задачу повторить прошлогодний успех. В его рядах, естественно, отсутствует одно из главных открытий предыдущего Кубка Кристиан Тудор, который готовится к новому российскому сезону вместе с владикавказской "Аланией". "Шерифом" также руководит уже не румын Гаврил Балинт, а белорусский специалист Леонид Кучук.
К фаворитам можно отнести и бессменного участника кубка — рижский Skonto. Александр Старков, как всегда, везет в Москву всех сильнейших своих подопечных, многие из которых являются кандидатами в сборную Латвии, которая будет играть в финальной части чемпионата Европы в Португалии. Правда, уже нет в команде героя стыковых матчей с турками Мариса Верпаковского. Но российские болельщики все же его увидят в деле: он заявлен киевским "Динамо".
Очень серьезны намерения у ташкентского "Пахтакора". Полуфиналист азиатской Лиги чемпионов неделю назад в контрольном матче обыграл "Ростов" со счетом 4:1. Команда вообще начала целенаправленно готовиться к кубку в середине декабря. Ее руководство еще тогда заявило, что ставит перед ней задачу-минимум повторить прошлогодний результат. Чемпион Узбекистана год назад в полуфинале уступил Skonto в серии послематчевых пенальти.
По традиции крепкими коллективами представлены на кубке Эстония (Flora), Белоруссия ("Гомель"), Грузия ("Динамо", Тбилиси), Армения ("Пюник"), Литва ("Каунас"), Казахстан ("Иртыш"). Нет сомнения, что на матчах этих команд можно будет увидеть селекционеров российских клубов.
Политическая составляющая нынешнего турнира, в отличие от спортивной, самого высокого уровня. В Москву уже приехали президент Международной федерации футбола (FIFA) Зепп Блатер, один из его помощников Мишель Платини и президент Союза европейских футбольных ассоциаций (UEFA) Леннарт Юханссон. Они приехали, естественно, не только для того, чтобы поучаствовать в открытии кубка. В Москве они проведут совещание с президентами футбольных федераций стран постсоветского пространства.
Кроме того, сегодня председатель оргкомитета Евгений Примаков устраивает прием для 14 послов, чьи страны принимают участие в турнире. На приеме будут обсуждены вопросы повышения статуса Кубка чемпионов Содружества и проведения Спартакиады народов постсоветского пространства.
Ну и наконец, велика вероятность, что на трибуне в один из дней появится знаменитый бразильский тренер Луис Фелипе Сколари, ныне работающий с национальной командой Португалии. Вместе с наставниками сборных России, Эстонии, Латвии, Словакии, Люксембурга и Лихтенштейна он поработает над календарем отборочного группового турнира чемпионата мира 2006 года.
Как и предыдущий, нынешний кубок пройдет в двух манежах — в "Спартаке" и "Олимпийском". Все фавориты сыграют в "Олимпийском". Там же пройдут четвертьфиналы, полуфиналы и финал. В нем в начале этой недели был положен искусственный газон последнего поколения. После турнира он будет демонтирован и перевезен на базу сборной в Бору.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК