Первая космическая гавань

Появление атомного оружия у США в конце 1940-х годов, а также начало Холодной войны подтолкнули руководство СССР к принятию мер по укреплению обороны государства
На фото: палаточный городок первых строителей полигона

Для испытаний межконтинентальной баллистической ракеты Р-7, изначально разработанной для доставки водородной бомбы, Советом министров СССР было принято решение о создании нового научно-исследовательского испытательного полигона №5 Минобороны СССР, ставшего затем космодромом Байконур

В 1954 году специальной комиссией для строительства полигона был определен пустынный район Казахской ССР восточнее Аральского моря около железнодорожной станции и поселка Тюра-Там. Ранее испытания советских ракет проводились на полигоне Капустин Яр в Астраханской области
На фото: геологоразведка на территории строительства будущего космодрома, 1950-е годы

При выборе места комиссия руководствовалась удаленностью от населенных пунктов, наличием железнодорожной магистрали и источников пресной воды. Также преимуществами послужили благоприятный климат (около трехсот солнечных дней в году) и близость к экватору

Первые строители прибыли на станцию Тюра-Там в январе 1955 года. Из-за сжатых сроков (начало эксплуатации полигона планировалось на конец 1956 года), строительство всех объектов было начато одновременно: 5 мая было заложено первое здание жилого городка испытателей, а 20 июля началось сооружение первого стартового комплекса на площадке №1

4 октября 1957 года с полигона был запущен первый в мире искусственный спутник Земли ПС-1. Осенью 1959 года межпланетная станция «Луна-2» впервые доставила аппарат на спутник Земли. 19 августа 1960 года с полигона был запущен «Спутник-5» с собаками Белкой и Стрелкой на борту

24 октября 1960 года при испытании баллистической ракеты «Р-16» на космодроме произошла катастрофа. В результате пожара и отравления компонентами топлива погибли 78 человек, среди которых был главнокомандующий Ракетных войск стратегического назначения СССР Митрофан Неделин

12 апреля 1961 года с полигона был запущен космический корабль «Восток» с первым летчиком-космонавтом Юрием Гагариным. После этого полигон официально был зарегистрирован под названием «Байконур» (с казахского — «богатая долина»)

Запуск космического корабля «Восток-1» с Байконура, 12 апреля 1961 года

Космонавт Юрий Гагарин и конструктор ракетно-космических систем Сергей Королев на Байконуре, 1961 год

При оформлении документов в Международной авиационной федерации в Париже на установление рекордов Гагарина необходимо было указать место расположения старта. В целях соблюдения секретности вместо поселка Тюра-Там был указан поселок Байконыр, расположенный в 400 км к северу. Позже название было лингвистически изменено

16 июня 1965 года с Байконура состоялся первый пуск ракеты-носителя «Протон». В 1986 году с ее помощью на орбиту был выведен базовый блок орбитальной станции «Мир» (на фото). Научно-исследовательская станция функционировала в космическом пространстве до 2001 года

Вид сверху на стартовую площадку Байконура, 1986 год

За полвека на Байконуре было запущено более 1500 космических аппаратов и более 100 межконтинентальных баллистических ракет, а также испытано около 40 основных типов ракет и более 80 типов и модификаций космических аппаратов

За вклад в укрепление обороны страны и решение народнохозяйственных и научно-исследовательских задач Байконур был награжден орденом Красной Звезды, Орденом Ленина и Орденом Октябрьской революции

После распада СССР в 1991 году космодром стал собственностью Республики Казахстан, после чего пережил годы кризиса

К 1994 году население Байконура сократилось почти вдвое. Передача коммунальных служб города от военного ведомства местным властям привела к большим бытовым проблемам. Служащим не платили зарплату, а на самом космодроме промышляли охотники за цветными металлами

Комплекс Байконур был передан России в аренду на 20 лет по соглашению, подписанному 28 марта 1994 года, условия были уточнены в договоре от 10 декабря 1994 года. В 2004 году аренда была продлена до 2050 года с ежегодной арендной платой — $115 млн. Также РФ и Казахстан договорились о порядке назначения командира «Байконура», главы администрации одноименного города (до 1995 года — Ленинска), спецпредставителя Казахстана на космодроме и координации работы правоохранительных органов

В 1997 году была начата поэтапная передача космодрома от Минобороны РФ в ведение Российского космического агентства (с 2016 года — госкорпорации «Роскосмос»), при котором был образован Центр эксплуатации объектов наземной космической инфраструктуры (ЦЭНКИ)

В июле 1999 года, после аварии российского военного спутника связи «Радуга», власти Казахстана временно запретили пуски ракет с космодрома. После возмещения ущерба российской стороной пуски возобновились