 |
ФОТО: AP  |
Дракон над Сан-Диего
"Не надо суетиться так вокруг меня. Помогите лучше тем, кто не может о себе позаботиться" — с такими словами встретила своих соседей 51-летняя Нэнси Морфью, владелица ранчо в округе Сан-Диего. Женщина была так уверена в себе, что соседи и вправду поехали помогать другим. Вскоре к ранчо Морфью было уже не пробиться из-за огня. Только на следующий день, когда пожар немного стих, тело Нэнси нашли на дороге. Неподалеку стоял ее обгоревший автомобиль. "Машина, наверное, застряла в кювете. Нэнси пыталась бежать от огня, но силы были явно неравными,— говорит ее соседка Шарлин Пирс.— Она, похоже, не рассчитывала, что огонь будет распространяться с такой скоростью".
Впрочем, рассчитать это было практически невозможно. Во многих городках округа Сан-Диего жители, оставшиеся без жилья или потерявшие родных, рассказывают одну и ту же историю. Да, они знали о пожаре, готовились уехать, но никто не предполагал, что времени уже не оставалось. "Сначала не было ничего. Мы не видели никакого огня. Потом — мощнейший порыв горячего воздуха, и пламя уже окружило нас",— говорит местный житель Гэри Олсон. "Ты как будто попал в жуткую сказку. Оказался лицом к лицу с драконом, изрыгающим огонь прямо на тебя",— добавляет его сосед Дэн Контрерас.
В округе Сан-Диего, в котором живет более миллиона человек, самое большое количество жертв. К моменту сдачи этого номера в печать власти сообщали о 15 погибших и нескольких десятках пропавших без вести.
Многие вспоминают, как им приходилось ехать прямо в огонь — другого пути спасения просто не было. Власти считают, что все погибшие могли бы спастись, если бы четко следовали их указаниям. "Когда тебе говорят, что надо срочно уезжать, это означает, что уезжать надо немедленно",— говорит окружной шериф Билл Колендер. Но, по словам жителей, никаких предупреждений они не слышали. "Огонь появился раньше, чем власти узнали об этом. Я знаю, что говорю. У меня жена — капитан пожарной команды, и буквально за полчаса до наступления всего этого ужаса мы сидели и обсуждали планы на выходные",— говорит Дэвид Уоллес, тот самый, который пытался предупредить свою соседку Нэнси Морфью о пожаре.
 |
ФОТО: AP |
"Я стоял рядом с домом, смотрел на дым, поднимавшийся с далеких гор. И вот внезапно передо мной возник огромный шар огня и дыма. Он катился по склону холма и поджигал все, что оказывалось на его пути",— рассказывает один из жителей округа Лос-Анджелес.
В округах Сан-Бернардино и Лос-Анджелес через каждые полчаса по радио передают призыв местных властей к жителям не покидать свои дома, не пытаться самостоятельно выехать из опасной зоны, не создавать пробок на дорогах, которые помешают работе экстренных служб. Здесь главная беда не огонь, с которым пожарные постепенно справляются, а дым.
 |
Пожары в Калифорнии бушуют уже третью неделю, однако справиться с огнем пока не удается |
По мнению властей Калифорнии, нынешний пожар — самый крупный и самый смертоносный за последние полвека. Общая площадь — более 500 тыс. акров, количество жертв исчисляется десятками тысяч. Только в нескольких случаях пожарные говорят о том, что удалось, по крайней мере, сдержать распространение огня. Большинство пожаров остановить не удается.
"Об ущербе, нанесенном гражданам, говорить рано,— утверждает представитель администрации губернатора Грея Дэвиса.— По самым скромным подсчетам страховщиков, им придется выплатить полтора миллиарда долларов. Подсчитывать коммерческие убытки мы пока и не пытаемся. Этот пожар нанес удар по всему штату". В зонах, где объявлено чрезвычайное положение, жизнь фактически замерла. Школы, коммерческие предприятия и государственные учреждения закрыты. Лос-анджелесский аэропорт, главный международный аэропорт штата, не работает: большинство рейсов либо вовсе отменены, либо отложены на неопределенный срок. Закрыты для проезда многие дороги на юге Калифорнии. К тушению пожаров присоединились регулярные части американской армии, которые привлекаются лишь в особых случаях.
Арнольд Шварценеггер, еще не приступивший к исполнению обязанностей губернатора, отправился в Вашингтон, где намерен просить своих друзей из федерального правительства о выделении срочной помощи штату. Президент Джордж Буш уже пообещал такую помощь. В Калифорнию вылетели представители федерального министерства внутренней безопасности (МВБ). Кроме координации усилий по борьбе с огнем у них есть и другая забота — расследование причин пожара.
 |
ФОТО: AP |
Простым стечением обстоятельств пожары никто не называет. "Мы можем говорить о том, что помогло распространению пожара — о ветре, о сухой и жаркой погоде,— цитируют газеты слова одного из представителей МВБ.— Но виной всему люди".
Один человек, которого власти называют виновником возникновения пожара, уже арестован. Имя его пока не разглашается. Зато известно, что злого умысла в его действиях не было. Охотник, потерявшийся в лесу, развел костер, чтобы подать сигнал о помощи. Его арестовали и, скорее всего, ему будет предъявлено обвинение в неумышленном поджоге.
 |
Жители округа Сан-Бернардино готовы линчевать человека, которого полиция считает одним из поджигателей |
"Эти люди хуже бен Ладена. Я не представляю, как нужно ненавидеть Калифорнию, чтобы устроить что-то подобное,— рассказывает один из муниципальных работников Сан-Диего.— Все говорит о том, что, по крайней мере, некоторые из преступников учитывали все погодные условия для того, чтобы их злодеяние нанесло наибольший урон".
В округе Сан-Бернардино власти распространили фотороботы людей, которых они подозревают в поджоге. Они разъезжали в фургоне по нескольким округам, где начались пожары. В частности, жители Сан-Бернардино рассказывают о фургоне, который долгое время ездил по улицам города. "Потом я заметил, как машина стала набирать скорость, и в этот момент из окна фургона вылетела какая-то штука и упала в кусты",— говорит один из свидетелей. Вскоре там начался пожар, остановить который не удается до сих пор. Похожие истории рассказывают очевидцы и в других районах.
Жители требуют немедленно обнаружить и наказать виновных. "Кто бы это ни сделал, его стоит привести сюда к нам и линчевать",— говорит житель Сан-Бернардино Том Роуз. Его соседка, Синди Монтепагано, говорит, что пожар, в котором она потеряла дом, изменил ее взгляды на жизнь: "Я всегда выступала против смертной казни. Так было всю мою жизнь. Теперь я так не думаю".
Власти, впрочем, пока стараются говорить как можно меньше о преступлениях и расследовании. "В последнее время в Калифорнии было много недовольных. Как отдельных лиц, так и групп. Пока мы одинаково серьезно рассматриваем все вероятные версии происшедшего: от случайного стечения обстоятельств до скоординированной акции,— говорит один из следователей.— Но настоящее расследование мы сможем начать только после того, как пожары будут остановлены".
Пока, однако, надежды на скорую победу над огнем нет. "Все в дыму. Солнце багровое из-за пепла, который, как снег на Северном полюсе, непрерывно падает на землю,— говорит один из жителей округа Лос-Анджелес.— Это продолжается уже несколько дней и, похоже, будет продолжаться и дальше".
ВЯЧЕСЛАВ БЕЛАШ
Калифорнийский пожар
Очаги возгорания:
десять, из них три локализованы, остальные продолжают расти со скоростью от 4 до 10 км/ч.
Общая площадь:
более 500 тыс. акров (2023,5 кв. км).
Охваченные пожарами районы:
округа Вентура, Лос-Анджелес, Сан-Диего, Сан-Бернардино.
Жертвы:
17 человек погибли, более 1 тыс. ранены, 50 тыс. эвакуированы.
Уничтожено домов:
1100.
Самые крупные пожары в Калифорнии
1931 год. Округ Лос-Анджелес, Гриффит-парк. Площадь пожара — 0,2 кв. км. Погибли 29 человек. Причина пожара не установлена.
1953 год. Округ Гленн, Рэттлснейк. Погибли 15 пожарных. Площадь пожара — 5,26 кв. км. Причина пожара — поджог.
Ноябрь 1961 года. Округ Лос-Анджелес, Бель-Эр. 12 погибших, сгорело 484 дома. Площадь возгорания — 24,65 кв. км. Причина пожара не установлена.
Ноябрь 1966 года. Округ Лос-Анджелес, национальный парк Анджелес. Погибли 12 человек. Площадь возгорания — 8,21 кв. км. Причина пожара — обрыв ЛЭП.
Сентябрь 1970 года. Округ Сан-Диего. Шесть погибших, уничтожено 382 постройки. Площадь — 710 кв. км. Причина — обрыв ЛЭП.
Ноябрь 1980 года. Округ Сан-Бернардино. Четверо погибших, уничтожено 325 домов. Площадь возгорания — 95,5 кв. км. Причина — поджог.
Июнь 1990 года. Округ Санта-Барбара. Один погибший, уничтожена 641 постройка. Площадь возгорания — 19,9 кв. км. Причина — поджог.
Октябрь 1991 года. Округ Аламеда. 25 погибших, уничтожено 3276 построек. Площадь возгорания — 6,15 кв. км. Причина не установлена.
Август 1992 года. Округ Шаста. Уничтожено 636 домов. Площадь возгорания — 258,9 кв. км. Причина — поджог.
Ноябрь 1993 года. Округ Лос-Анджелес, Малибу. Трое погибших, сгорело 323 дома. Площадь возгорания — 72,8 кв. км. Причина — поджог.
Октябрь 1999 года. Округ Шаста. Один погибший, уничтожено 176 жилых домов и почти 1000 других построек. Площадь возгорания — 106 кв. км. Пожар возник по естественным причинам.