Об этих встречах они договаривались по телефону — благо жили по соседству. Известно, что мало к кому Толстой относился с такой нежностью, как к Чехову. Петр Сергиенко, один из авторов этой фотографии, писал: «Скупой вообще на внешние знаки нежности и на восторги перед современными явлениями, Лев Николаевич почти всегда в отношении Чехова держал себя, как нежный отец к своему любимому сыну». И добавляет: никого из русских писателей так часто не читали вслух у Толстых, как Чехова. Что касается Чехова… Бунин вспоминал, что тот, отправляясь к Толстому, целый час провел перед зеркалом, меняя брюки. «Сбросил пенсне, помолодел и, мешая, по своему обыкновению, шутку с серьезным, все выходил из спальни то в одних, то в других штанах:
— Нет, эти неприлично узки! Подумает: щелкопер!»
И на этой фотографии смертельно больной Чехов и правда выглядит моложе, чем на других снимках того же времени. На минувшей неделе мир отметил 160 лет со дня его рождения. Пожалуй, никого из классиков того века не воспринимаем мы как своих современников. А Чехов — вот он. Рядом. С днем рождения, Антон Павлович!
