Видный английский электронный дуэт Chemical Brothers выпустил избранное — "The Singles 1993-2003" (Astralwerks). Круче всего в этой связи выглядят цифры в названии. То есть вот уже десять лет прошло, как Том Роулэндс и Эд Симмонс занимаются своим творчеством — как-то даже и не верится, что так много. Вот, например, небезызвестная группа The Beatles как раз ровно десять лет и просуществовала, обозначив притом целую эпоху. Две пятилетки Chemical Brothers тоже в некотором смысле эпоха. Дуэт самозародился на почве легендарного явления под названием Madchester — танцевальной сцены в городе Манчестер, откуда расползлась сначала по Англии, а потом и по всему миру немалая часть всей современной электроники. "Братья" оказались не то чтобы главными новаторами, но одними из самых ярких людей в английском дискотечном мире. Их методом стало расширение границ жанра. Уже в самом начале, будучи малоизвестными диджеями, они использовали в своих миксах не только техно, но и фанк, хип-хоп, джаз. То же самое Том с Эдом стали делать и когда дело дошло до сочинения собственной музыки.
Получился так называемый биг-бит, коктейль, в котором самые забойные чужие ритмы и самые стильные кусочки чужой музыки мешались с самыми невероятными электронными звуками собственного производства. Chemical Brothers стали элитой этого стиля. Про них и еще некоторых придумали даже термин stadium techno, с удивлением обнаружив, что исполнители вроде как обезличенной музыки могут стать такими же звездами, как рокеры с гитарами, украсить своими лицами страницы престижных изданий и собирать на свои концерты многие тысячи людей. Продолжалось это, впрочем, не так уж долго. Уже примерно к 1999 году не по своей вине, а из-за изменения общего контекста из суперзвезд Chemical Brothers превратились в просто популярных исполнителей. Что в общем-то совершенно не мешает с успехом подвести промежуточные итоги.На "The Singles 1993-2003" самыми лучшими, несмотря ни на что, остаются ранние вещи, классика этого самого биг-бита — "Block Rockin` Beats", "Leave Home", "Chemical Beats". Более поздние и более приближенные к техно хиты вроде "Hey Boy Hey Girl" и "Star Guitar" идеально подходят под определение "хороши в своем жанре". Опыты с психоделическим звучанием и более медленными ритмами довольно неоднозначны, а песни с вокалом Ноэля Галлахера из Oasis не кажутся фатальными ошибками только лишь потому, что сильно преуспели в чартах. Две вещи новые и записаны специально для этого сборника, а в целом "The Singles 1993-2003" вполне приемлемая заявка на летопись данной конкретной музыкальной эпохи.
Примерно те же самые десять лет, что и Chemical Brothers, существует московский ансамбль "4`33". Его новая пластинка "The Mix" (SoLyd Records) совместная. Помимо Алексея Айги и его московских коллег здесь поучаствовали молодая французская джазовая певица Мина Агосси и двое ее музыкантов, контрабасист и специалист по сэмплам, а еще состав расширился за счет участника электронного проекта Moscow Groove Institute Аркадия Марто. Диск получился очень разным, и это его единственный недостаток: из доработанных идей отдельно взятых с него вещей можно было придумать не один альбом, а, например, три. Первая песня тут напоминает знаковую "You Do Right" немецких Can, даже слова в припеве те же самые, зато все дополнено струнными и духовыми инструментами. Самое лучшее из спетого певицей Агосси носит странное название "Marakaraka" и похоже на умный вариант лаунжа со стильной современной ритм-секцией. Не будут разочарованы и, что называется, старые поклонники: типичные для "4`33" инструментальные вещи здесь тоже есть — они к тому же "новые и улучшенные", причем одна из них называется "Любимые роботы Людовика XIV". Неприятно бросается в глаза лишь отсутствие сногсшибательной версии хендриксовской "Manic Depression", которая открывала недавние совместные концерты Мины Агосси и "4`33". Концерты были хорошими, а тут еще оказалось, что в записи все это звучит совсем не хуже, а, напротив, приобретает дополнительное тихое очарование.