Сегодня в 19.00 на стадионе "Локомотив" сборная России проведет товарищеский матч с командой Израиля. Эта игра должна помочь команде подготовиться к отборочным матчам — однако главный тренер Валерий Газзаев уже пообещал, что вне зависимости от итогов встречи он не будет менять состав сборной.
Если не считать февральских сборов на Кипре (где наши встретились со сборной хозяев и с румынами), команда России сегодня сыграет первый товарищеский матч в году. Соперник — Израиль. Один из самых частых наших спарринг-партнеров: вечером пятая встреча за тринадцать лет. Видимо, не за горами и шестая, причем в гостях — обычно федерации, договаривающиеся о товарищеском матче, предварительно согласовывают и ответный визит. До этого сборные СССР и России в дружественных встречах с Израилем добились полного равенства: стороны одержали на своих полях по две победы — крупной и минимальной. В итоге — ничья, хотя счет товарищеских встреч в основном волнует только статистиков да букмекерские конторы.
Правда, есть примета: за поражением от Израиля сразу следует неудача и в официальных соревнованиях. За победой — успех. Сборная СССР Валерия Лобановского, проиграв накануне чемпионата мира 1990 года в Тель-Авиве, провалилась и в Италии. Осенью того же года сборная под руководством Анатолия Бышовца одержала над Израилем победу, после чего успешно сыграла в отборочном матче чемпионата Европы с итальянцами и в итоге поехала на первенство. А Олегу Романцеву повезло, что за проигранной сборной России игрой в Тель-Авиве со счетом 1:4 не стояло никаких официальных матчей. Зато после вымученной, но все-таки победы над Израилем в ответном матче в Москве последовала удача в отборочном цикле чемпионата мира.
Сейчас сборная России пытается решить аналогичную задачу — отобраться в финальный турнир. Задача-минимум на ближайшие две встречи — взять четыре очка против Ирландии в гостях и Швейцарии дома. Положение Израиля в первой отборочной группе чемпионата Европы гораздо тяжелее. Он будет пытаться занять второе место, дающее право на стыковые матчи,— на первом, задолго до конца турнира, обосновались французы. При этом сборная Израиля отстает от идущей второй Словении на два очка и 6 сентября должна играть с ней на победу на чужом поле.
Еще несколько характеристик нашего сегодняшнего соперника: Израиль занимает место в пятом десятке мирового рейтинга, один раз (в 1970 году) играл на чемпионате мира, куда попал за счет отказа играть с ним многих оппонентов. В финальной части чемпионата Европы не играл никогда. Самая яркая и известная победа футбольной сборной Израиля была одержана в 1993 году — в Париже на стадионе Parc de Prince она проигрывала французам за 10 минут до конца, но сумела одержать победу со счетом 2:1, закрывшую в итоге сборной Франции путь на чемпионат мира. Из израильских клубов наибольшего успеха добился Hapoel из Тель-Авива, который в 2002 году дошел до 1/4 финала Кубка UEFA, победив по дороге не только наш "Локомотив", но и лондонский Chelsea c итальянской Parma. А в прошлом сезоне впервые израильский клуб выступил в основной сетке Лиги чемпионов, и хотя Maccabi из Хайфы не добился ничего существенного, в групповом турнире он победил Manchester United со счетом 3:0. Правда, для англичан эта игра турнирного значения не имела.
По игровому стилю сборная Израиля мало напоминает Ирландию, с которой 6 сентября нашей сборной предстоит играть решающий матч, и это признает Валерий Газзаев. Однако выбора нет. Российский футбол в последние годы котируется не столь высоко, чтобы у наших имелась возможность подбирать удобного соперника. В аналогичном положении еще менее котируемая в мире сборная Израиля, которая к тому же была лишена возможности играть дома из-за угрозы терактов.
Со слов Валерия Газзаева, сегодняшний матч будет типовой проверкой возможностей вверенных ему футболистов. Хотя возможности как минимум шестерых из них, играющих за ЦСКА, главный тренер должен знать как никто другой, а остальные участники сборной тоже на виду — все, кроме Дмитрия Сычева, играют в чемпионате России. Причем в последнем туре делали это неудачно — победы одержали только команды Петра Быстрова ("Сатурн-Ren TV") и новичка Дмитрия Васильева ("Шинник"). Трое из приглашенных Валерием Газзаевым на поле сегодня не выйдут: у Дениса Попова (ЦСКА) травма, Геннадий Нижегородов ("Локомотив") заболел, а Алексей Смертин вчера должен был отправиться в Лондон для подписания контракта с Chelsea. Но, в общем, все это неважно — результат сегодняшнего матча действительно никакого значения не имеет.
Хуже другое — проверка возможностей игроков действительно последует, однако цель ее совершенно неясна: буквально позавчера Валерий Газзаев заявил, что изменений в составе сборной до матча с Ирландией больше не произойдет. Поскольку главный тренер к давно не вызываемым в команду Валерию Карпину, Александру Мостовому, Дмитрию Аленичеву добавил еще Виктора Онопко, Егора Титова и Марата Измайлова, список из 22 игроков, приглашенных на предматчевые сборы, вряд ли изменится. Вне зависимости от результата матча с Израилем и качества показанного сборной России футбола.
Поэтому непонятно, зачем сборной вообще нужен этот матч — как бы он ни закончился, все российские любители футбола до матча с Ирландией будут находиться в режиме тревожного ожидания, зная, что особых кадровых перемен в команде больше не будет.
АНДРЕЙ Ъ-ТАРАСОВ