борьба за власть
В Великобритании произошла смена власти: вместо уехавшего в длительный отпуск на Барбадос премьер-министра Тони Блэра к исполнению обязанностей главы правительства приступил вице-премьер Джон Прескотт. Правление господина Прескотта началось с конфуза: и. о. премьера признался, что "ядерную кнопку" ему не доверили.
Традиционное для августа политическое затишье в Великобритании отмечается временной сменой власти: уезжающий в законный отпуск глава правительства Тони Блэр передает бразды правления вице-премьеру Джону Прескотту. В этом году господин Блэр с детьми и супругой отправился на карибский остров Барбадос, где проведет три недели на вилле английского рок-музыканта Клиффа Ричарда в 26 км к востоку от столицы острова Бриджтауна. Господин Прескотт будет исполнять обязанности премьер-министра Великобритании до 22 августа.
Господин Прескотт, выходец из рабочего класса и бывший профсоюзный активист, был назначен вице-премьером для успокоения левого крыла лейбористской партии, недовольного правоцентристским курсом премьер-министра. По утвержденному господином Блэром штатному расписанию полномочия вице-премьера ограничиваются вопросами окружающей среды, курированием пожарной службы и региональной политикой. Кроме левых убеждений Джон Прескотт известен и своим экстравагантным поведением: во время предвыборной кампании 2001 года он ударил одного из оппонентов по лицу, а еще раньше, публично декларируя приверженность общественному транспорту, заказал для себя два новых "Ягуара".
И. о. премьера решил не терять времени и немедленно начал наводить в правительстве свои порядки. Первым делом Джон Прескотт вызвал на ковер главу аппарата кабинета министров сэра Эндрю Тернбелла и потребовал выказывать "большее уважение" к семье покончившего жизнь самоубийством правительственного эксперта по Ираку Дэвида Келли, похороны которого состоятся сегодня. На днях один из официальных представителей правительства назвал господина Келли фантазером, чем навлек на себя критику со стороны прессы и многих лейбористов. Сам Джон Прескотт объявил, что, как "наиболее высокопоставленный представитель британского руководства", намерен присутствовать на похоронах эксперта.
Временный британский лидер также заявил о намерении провести активную "летнюю правительственную кампанию" улучшения качества образования, здравоохранения и охраны правопорядка в Великобритании. Правда, никаких конкретных мер и. о. премьера не предложил, ограничившись обещанием совершить турне по стране, посещая как минимум два города в неделю. Судя по всему, господин Прескотт просто решил воспользоваться временным премьерством для личного пиара.
Между тем пиар сейчас нужен не столько исполняющему обязанности премьера, сколько самой лейбористской партии: опубликованный вчера в лондонской The Times ежемесячный социологический опрос показал, что популярность лейбористов достигла самой низкой отметки за последние 16 лет. За нынешнее правительство сегодня готовы голосовать только 34% избирателей против 32% у консерваторов и 25% у либеральных демократов. Эксперты института политических исследований Populus объясняют столь катастрофическое падение рейтинга правящей партии громкими скандалами вокруг преувеличения Тони Блэром угрозы иракского режима с целью оправдать проведение войны. После самоубийства господина Келли общественное недовольство властями значительно усилилось. На роль иракских скандалов в падении популярности партии господина Блэра косвенно указывает и резкое (с 18 до 25%) повышение рейтинга либеральных демократов — единственной парламентской партии, выступавшей против войны в Ираке.
Как повлияет августовское правление Джона Прескотта на рейтинг лейбористской партии, выяснится в сентябре. Однако в первый же день своего премьерства господин Прескотт был вынужден признаться в том, что всю полноту власти ему все же не доверили. Когда и. о. премьера рассказывал в прямом телеэфире "Би-Би-Си" о своих планах, ведущий Питер Сиссонс поинтересовался, передали ли господину Прескотту черный чемоданчик с "ядерной кнопкой". Джон Прескотт заметно смутился и сообщил, что "кнопка" уехала вместе с Тони Блэром в Барбадос, так как "он премьер-министр и он принимает решения". "Я тут помогаю с административной работой, поддерживаю функционирование правительства и решаю текущие проблемы",— признался и. о. премьер-министра Великобритании.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА