«Химки» обыграли «Астану» в третьем матче первого раунда play-off Единой лиги ВТБ и теперь поспорят за место в финале с УНИКСом, который также со счетом 3:0 был сильнее «Калева». В противостоянии подмосковной и казанской команд на кону, помимо путевки в финал, с вероятностью, близкой к стопроцентной (если только не случится сенсации и ЦСКА не пройдет мимо финала), будет стоять еще и право сыграть в Евролиге в следующем сезоне.
Фото: БК «Астана»
В пятницу определился третий полуфиналист play-off Единой лиги ВТБ. Им, вслед за УНИКСом (казанцы были сильнее «Калева») и ЦСКА (армейцы обыграли «Нижний Новгород»), стали «Химки», в трех матчах справившиеся с открытием нынешнего сезона — «Астаной».
По его ходу казахстанская команда показала лучший результат в своей истории, одержав 15 побед и завершив «регулярку» на шестом месте.
Она могла войти и в пятерку, но пропустила вперед «Зенит», у которого было преимущество по дополнительным показателям. Неудивительно, что лучшим тренером сезона был признан именно наставник «Астаны» Эмиль Райкович. Так что если сопоставлять уровень соперников, с которыми выпало играть в стартовом раунде первой тройке регулярного первенства, то стоит признать, что именно «Химкам» достался самый сложный соперник. От команды, которая по ходу сезона огорчала и УНИКС, и «Зенит», и «Локомотив-Кубань», неразумно ждать подарков. К тому же «Астана» явно, что называется, вошла во вкус и очень хотела сделать еще один шаг вперед.
Это нежелание «Астаны» останавливаться на достигнутом чувствовалось на протяжении всей серии. И тут даже счет первых двух матчей, выигранных «Химками» с большим преимуществом, не должен вводить в заблуждение — для подмосковных баскетболистов это были не такие уж простые игры. Другое дело, что в противостоянии с командой уровня Евролиги одного желания и характера мало. Особенно когда в дело вступают игроки класса Алексея Шведа, который, кстати, именно в противостоянии с «Астаной» пересек отметку в 4 тыс. очков, набранных в матчах за «Химки», и 2500 очков, собранных во встречах Единой лиги ВТБ (это рекорды клуба и лиги соответственно). Тут нужно уже что-то большее. Да хотя бы тот же класс, который у «Химок» значительно выше.
Кстати, очень ярко это проявилось именно в третьей, проходившей в Нур-Султане, игре серии. Она для «Астаны» начиналась хорошо. Хозяева вели с отрывом в 10, а затем и в 14 очков. Но у «Химок» нашлись ответы на такой рывок. Сначала Джордан Мики, выдав на коротком отрезке результативность «плюс 9», превратил отрыв «Астаны» в условный. Мики, набравший за игру 25 очков, вообще провел прекрасный матч, отметившись почти безупречной точностью — 11 попаданий из 12 бросков. А в нужный момент выстрелил и Швед, которому долго не удавалось наладить прицел. Это, впрочем, вполне можно объяснить тем, что защита «Астаны» играла против сильнейшего баскетболиста России очень жестко.
Именно после того как Швед в финальной четверти набрал 11 очков подряд (из 20 настрелянных за весь матч), судьба противостояния была фактически решена.
«Астана», правда, пыталась затащить матч в концовку, и даже приближалась к сопернику на расстояние в четыре очка, но все же, после дальнего попадания Сергея Мони, была вынуждена смириться с поражением — 81:88.
«Химки», таким образом, вышли в полуфинал, где встретятся с УНИКСом. Отметим, что в этом противостоянии, обещающем стать украшением всего play-off, на кону будет не только путевка в финал, но и возможность выступить в Евролиге в следующем сезоне. Разумеется, если не случится чуда и ЦСКА вдруг не уступит в своем полуфинале «Зениту» или «Локомотиву» (в противостоянии петербуржцев и краснодарцев пока со счетом 2:1 ведут первые).
«Прежде всего, я рад, что мы вышли в полуфинал. Знали, что даже несмотря на две победы в Химках, легко в Казахстане не будет, так как для «Астаны» этот матч мог стать "последним звонком"». – заявил после матча главный тренер «Химок» Римас Куртинайтис,— У них достаточно хороших игроков, также я хотел бы отметить тренера, который держит команду в дисциплине. Сегодня в первой половине успех был на стороне соперника, потому что они забили 8 из 12 трехочковых. Второй момент, на котором я хотел бы остановиться — это наша защита, особенно в самые нужные моменты. Это было и здесь, и в Химках. Конечно, у нас есть большой потенциал в нападении, где мы должны солиднее контролировать ситуацию, потому что было много неудачных бросков. Возможно, некоторые игроки не до конца собрались на этот матч и подумали, что будет легко. В целом, мы сыграли неплохо и вышли в следующий этап, где начинаются самые ответственные матчи».